Alpine reageert op geruchten over onderhandelingen met Wolff

Er is al langere tijd sprake van onderhandelingen over het
minderheidsaandeel van Alpine. Moederbedrijf Renault heeft 76% van
de aandelen in handen, terwijl het Amerikaanse consortium Otro
Capital over 24% beschikt. Zij zouden echter openstaan voor een
deal, met onder meer interesse van voormalig Red Bull-teambaas
Christian Horner. Recent ontstond echter het gerucht dat ook Toto
Wolff en Mercedes zich in de onderhandelingen hebben gemengd.
Mercedes levert sinds dit seizoen motoren en versnellingsbakken aan
en het zou voor Wolff een manier zijn om Horner te dwarsbomen.
Alpine-baas Flavio Briatore plaatst de onderhandelingen nu echter
in perspectief. "Elke dag is er een nieuwe situatie", vertelt
Briatore tegenover onder meer RacingNews365. "Ik weet niet wat het
laatste nieuws is, maar wat ik kan zeggen is dat ik weet dat er
onderhandeld wordt met Mercedes, niet met Toto. We zullen zien. Op
dit moment hebben we drie of vier potentiële kopers." Briatore wil
wel iets duidelijk maken. "Vergeet niet, we hebben het over de
Otro-aandelen. Dat heeft niets te maken met Alpine. Het gaat om de
aandelen die eigendom zijn van dit fonds, genaamd Otro, een
Amerikaans fonds. Zij willen 24 procent verkopen en een paar
kandidaten willen een deal sluiten." Briatore als koper? De
Italiaan is zelf niet van plan om in te stappen. "Nee, nee. Ik kijk
gewoon toe. Ik zie wat er gebeurt en volg het. Op dit moment hebben
wij geen communicatie met Toto. Dus als iemand de aandelen koopt,
zijn wij daar heel blij mee." Maar ontstaat er geen ongewilde
situatie als Mercedes instapt, bijvoorbeeld bij stemmingen over
belangrijke F1-kwesties? Briatore: "Red Bull is de afgelopen 10 à
15 jaar al een pionier geweest op dit gebied. Zoals ik al zei,
Mercedes kijkt naar de aankoop. Normaal gesproken besluit één
bedrijf over de 75 procent en de resterende 25 procent is meer een
passagier. Dat is de realiteit." Briatore richt zich tot
Audi-teambaas Jonathan Wheatley, die ook aansloot bij de
persconferentie. Er ontstaat een mooi onderonsje. "Ik weet niet of
Jonathan er blij mee is of niet. Wat denk jij?" Wheatley: "Ik ben
erg blij." Briatore: "Geweldig. Dat is fantastisch." Wheatley: "De
sport heeft een duidelijke voorschriften. Ik zie helemaal geen
belangenconflicten of zorgen aan onze kant. Om eerlijk te zijn, ik
kijk gewoon toe, eet popcorn en geniet van de show." Briatore sluit
af: "Zorg dat ze popcorn hebben!"