Mekies beoordeelt analyse Verstappen over achterstand Red Bull

De eerste GP-weekenden van 2026 laten duidelijk zien dat Mercedes
over een vrij grote voorsprong op de rest van het veld beschikt. In
Melbourne stoven George Russell en Kimi Antonelli naar een
overtuigend 1-2'tje, terwijl het team ook bijzonder sterk is
begonnen in China. Red Bull moet tegelijkertijd een flinke
achterstand goedmaken. Max Verstappen liet al doorschemeren dat hij
in Australië niet hoger dan de vijfde plaats had kunnen eindigen,
omdat Mercedes en Ferrari een stukje sneller zijn. Teambaas Laurent
Mekies beoordeelt die analyse.  "Over de beoordeling van Max: ik
denk dat het ongeveer is wat we al zeiden na de wintertests", stelt
Mekies tegenover onder meer RacingNews365. "We zeiden toen dat we
dachten dat we het vierde team waren, en in Melbourne was het
misschien zelfs een klein beetje beter." "De achterstand op Ferrari
en Mercedes is aanzienlijk. De helft komt ongeveer voort uit de
rechte stukken, en de helft uit de bochten. Er is dus niet één
specifiek gebied waar we moeten verbeteren. Het gaat om een
verbetering op alle fronten." Red Bull bewaart de rust. "Het is
geen verrassing en het gaat een ontwikkelingsstrijd worden. Het
wordt ook een leerproces gedurende het seizoen. Er is dus niet één
enkel punt waar we de kloof met de concurrentie vinden; we zullen
vanuit alle afdelingen stappen moeten zetten." Voorsprong van
Mercedes Mekies wijst op de voorsprong van Mercedes. "Ik weet niet
zeker of bezorgd het juiste woord is; hun voorsprong is vooral
groot. Dat kwam niet echt als een verrassing. Op de een of andere
manier verwachtten we dat ze erg sterk zouden zijn, gezien de
opbouw in de tests voorafgaand aan het seizoen, ook al was dat
tijdens de tests zelf niet meteen zichtbaar." "Dus nee, het is geen
verrassing. Het verschil is groot. Aan de andere kant verwachten we
dat het ontwikkelingstempo veel hoger zal liggen dan we in het
verleden hebben gezien. Natuurlijk is het altijd moeilijk om te
zeggen of je bijvoorbeeld een seconde kunt goedmaken, want zij
zullen zich uiteraard ook blijven verbeteren. Maar niemand geeft
op: achter de schermen wordt er hard gewerkt", sluit Mekies af.