Dollende Hamilton wantrouwt Mercedes: "Neem het met korreltje zout!"

En wéér was het raak voor Mercedes tijdens de kwalificatie in
China. George Russell kampte met problemen en eindigde op P2, maar
Kimi Antonelli was er als de kippen bij om poleposition op te
eisen. De Italiaan sloeg een gat van drieënhalve tienden naar Lewis
Hamilton op de derde plaats. Na afloop leidt dat tot een dolletje
van de Brit tijdens de persconferentie. Het verschil was namelijk
kleiner dan gedacht en Hamilton suggereerde eerder dat Mercedes
weer over een party mode beschikt. De lachende Hamilton vertrouwt
het niet helemaal. "Het is moeilijk om te weten waar dat (kleinere
verschil, red.) precies door komt", vertelt Hamilton tegenover
onder meer RacingNews365. "Misschien hebben ze die modus niet
aangezet! We moeten het maar met een korreltje zout nemen." Daarna
gaat Hamilton er serieus op in. "Ik denk wel dat we vooruitgang
hebben geboekt met een paar doorgevoerde wijzigingen en lessen uit
de sprintrace. Ik ben het team dankbaar dat we een beetje
dichterbij komen. Maar of dit ook echt onze ware snelheid is, dat
zullen we zien bij de volgende race, vooral in de kwalificatie. We
zijn aan het jagen, we zitten erachteraan, en ik weet dat iedereen
er alles aan doet om het gat te dichten." Zege in de race? Hamilton
denkt dat een zege te hoog gegrepen is voor Ferrari. "Ik denk dat
het zeer onwaarschijnlijk is dat we Mercedes in de race kunnen
verslaan. Volgens onze statistieken hebben zij ongeveer vier tot
zes tienden voorsprong qua racepace. Of we dat in de eerste race
hebben gezien of niet, in vrije lucht zijn ze op dit moment beter
dan wij." "Misschien kan er iets gebeuren met strategie of de
start, misschien is er een manier. Ik moet er in ieder geval voor
zorgen dat ik mijn banden niet kapot rijd door te proberen bij te
blijven of iemand achter me te houden. Ik moet beter racen."