Verstappen wacht felle tegenstand in Duitsland

Max Verstappen en teamgenoot Chris Lulham maakten in oktober 2025
bijzonder veel indruk door de eerste de beste NLS-race waar ze aan
meededen te winnen met de Ferrari 296 GT3. Het optreden was
ontegenzeggelijk indrukwekkend, maar de deelnemerslijst van toen
zag er aanzienlijk anders uit dan voor komend weekend. Werden er in
oktober '25 slechts drie volwaardige PRO-teams opgesteld in de
hoogste SP9-klasse, voor komend weekend zijn dat er al 13.  Onder
de noemer SP9 deden er in oktober vorig jaar in totaal 'maar' 10
teams mee, aangevuld met PRO-AM en AM-formaties. Nu echter ligt dat
aantal op niet minder dan 26, waarbij ook bij menig PRO-AM-formatie
bekende, grote namen aan de start verschijnen.  Al met al betekent
dat meer uitdaging voor Verstappen en zijn teamgenoten, al is het
alleen al omdat de concurrentie coureurs opstelt met veel meer
ervaring dan bij eerdere kennismakingen van Verstappen met de
Nordschleife. Denk daarbij bijvoorbeeld aan de line-up van BMW met
niemand minder dan Augusto Farfus, Raffaele Marcielli en Kelvin van
der Linde.  Strijd tegen eigen mensen Opvallend is dat Verstappen
in zijn klasse ook tegenstand kan verwachten van zijn eigen pupil,
Thierry Vermeulen, zoon van zijn manager Raymond Vermeulen.
Vermeulen besloot trouw te blijven aan de Ferrari 296 waarmee hij
ook uitkomt in de DTM en hij vond onderdak met Realize Kondo
Racing. De rijkheid aan fabrieksteams- en coureurs zal zeker te
maken hebben met het feit dat ook deze teams zich voor willen
bereiden op de 24 uur van de Nürburgring in mei, daar waar de
NLS9-race van vorig jaar ergens in de staart van de kalender werd
georganiseerd. Overigens zal de daadwerkelijk 24 uursrace in mei
een nog veel sterker deelnemersveld laten zien.