Mercedes-winnaar Bleekemolen waarschuwt Verstappen: "Je mag niet te hard gaan"

Hoewel de snelheid van de Mercedes waar Max Verstappen dit weekend
in plaatsneemt buiten kijf staat, waarschuwt Jeroen Bleekemolen
voor te veel machtsvertoon.  In gesprek met RacingNews365 legt hij
uit hoe de organisatie het veld gelijk probeert te trekken. "Waar
je mee op moet passen, is die Balance of Performance. Dat is echt
heel belangrijk", steekt Bleekemolen van wal. Het principe is
simpel, maar meedogenloos: wie te snel is, wordt afgestraft. "Die
auto’s worden steeds gebalanceerd. Als jij te snel bent, verlies je
vermogen of krijg je gewicht erbij", vervolgt hij. "Mercedes zegt
simpelweg tegen alle rijders: 'Je mag niet harder rijden dan tijd
X'." "Ga je vervolgens tóch sneller, dan valt het op hoe goed je
bent en word je geknepen. En als ze je (als team, red.) echt niet
mogen, kan het zijn dat ze je eruit gooien. Ik heb ooit meegemaakt
dat een coureur in de kwalificatie voor de 24 uur ook te hard ging,
ja, dan krijg je gedoe." En als opvalt dat een bepaalde auto
sneller is, zal deze door middel van de BoP worden beperkt. Bij
Mercedes gebeurt dat veelal met een restrictor in de motor.
Bleekemolen vergelijkt de restrictors in de motor met een zeker
sportattribuut om de impact te verduidelijken.  "Het zijn een soort
holle honkbalknuppels waar de lucht doorheen gaat. De diameter
bepaalt alles: hoe meer lucht, hoe meer vermogen. Bij turbomotoren
zoals die van Ferrari of Aston Martin werken ze met het beperken
van die turbodruk. Dat wordt heel nauwkeurig bekeken. Maar zonder
die restrictor zou de Mercedes veel sneller kunnen." Tegen het zere
been van Verstappen Voor een rasechte racer als Verstappen is het
bewust inhouden een bittere pil, maar in de voorbereiding op de
grote klapper draait het nu eenmaal om kilometers maken en het
verkeer leren lezen. En niet om bekers, weet Bleekemolen, zelf
winnaar van de 24 uursrace in 2013, eveneens met Mercedes (foto
hierboven). "In de aanloop naar de 24 uur wil je helemaal niets
winnen", stelt Bleekemolen resoluut. "Je wilt alléén de 24-uursrace
zelf winnen. Dat is hoe het spelletje werkt." Toch beseft de
Nederlander dat dit voor Verstappen een lastige opgave is. "Hij is
nu natuurlijk met Formule 1 bezig en daar is het een beetje
hetzelfde verhaal. Dat is voor hem heel ingewikkeld. Het drukt in
tegen zijn natuur."  Of Verstappen de discipline kan opbrengen om
de spierballen van zijn Mercedes nog even verborgen te houden, zal
dit weekend moeten blijken.