De onthutsende seizoensstart van Verstappen

Max Verstappen heeft na de openingsraces in 2026, in Australië en
China, slechts acht kampioenschapspunten verzameld. Door een crash
in de kwalificatie op Albert Park moest hij zich vanaf P20 naar
voren werken, waarna hij uiteindelijk als zesde finishte. Op het
Shanghai International Circuit scoorde hij geen enkel punt. Na
opnieuw een inhaalrace, ditmaal in de sprintrace na een dramatische
start, eindigde hij net buiten de punten. Tijdens de GP van China
koerste hij wel af op punten, maar viel hij aan het einde van de
race uit door een koelingsprobleem.  Ten opzichte van de voorgaande
jaren is er een groot verschil te zien, als het gaat over het
aantal gescoorde punten. In 2025 scoorde hij nog 36 punten in de
eerste twee races, terwijl zijn totaal in 2024 en 2023 nog hoger
lag, respectievelijk 51 en 44 punten. In de buurt van zijn
slechtste jaren De vergelijking met zijn slechtste jaren is
pijnlijk. In 2018 scoorde hij eveneens acht punten na twee races
door een zesde plaats in Australië en een uitvalbeurt in Bahrein.
Het enige jaar waarin hij minder punten had na twee ronden, was
zijn debuutseizoen 2015. Toen verzamelde hij zes punten door
motorpech in Australië en een zevende plaats in Maleisië. Het meest
verontrustende is dat 2026, puur qua aantal punten in het begin van
het seizoen, vergelijkbaar is met Verstappens worsteljaren voordat
hij wereldkampioen werd. In 2020 kende hij een DNF in de eerste
race, maar dat compenseerde hij met een derde plaats in race twee
voor een totaal van vijftien punten. In 2019 verzamelde hij nog 27
punten, terwijl hij in 2017 met 25 punten een redelijke start
beleefde. Sinds 2018 heeft hij dus niet meer zo'n zwakke
seizoensstart meegemaakt. Zelfs in 2022, toen Verstappen uitviel in
Bahrein, herstelde hij zich onmiddellijk met een overwinning in
Saudi-Arabië voor een totaal van 25 punten na twee races.  Het is
te hopen voor Verstappen dat hij zich snel kan revancheren van zijn
matige start. De GP van Japan, waar hij in het verleden zeer
succesvol is geweest, is de eerstvolgende mogelijkheid om punten te
scoren. Bekijk hieronder hoeveel punten Verstappen pakte tijdens de
eerste twee raceweekenden van elk F1-jaar! * = in de eerste twee
races werd er ook een sprintrace verreden. Aantal punten Max
Verstappen na eerste twee GP-weekenden (per jaar)