De indrukwekkende 'racevloot' van Max Verstappen

Verstappen Racing werd in 2022 opgericht als een initiatief van Max
Verstappen om zijn liefde voor racen buiten de Formule 1 te
kanaliseren. Het team, dat operationeel wordt gerund door 2 Seas
Motorsport onder leiding van Verstappens goede vriend, Nick
Cristofaro, heeft zich sindsdien ontwikkeld tot een serieuze speler
in het GT-landschap.  In 2025 maakte het team zijn officiële debuut
in het GT World Challenge Europe, voordat begin 2026 een meerjarig
partnerschap met Mercedes werd aangekondigd. Dit betekent dat
Verstappen Racing nu beschikt over competitief materiaal in het
internationale GT-racen. De viervoudig wereldkampioen rijdt zelf
ook regelmatig mee, waardoor hij naast zijn Formule
1-verplichtingen bij Red Bull actief is in langeafstandsraces,
zoals de NLS. Maar over welke auto's heeft Verstappen de
beschikking (gehad)? Als je kijkt naar het lijstje, dan kan je
zeggen dat deze best wel tof is! Mercedes-AMG GT3 Laten we beginnen
met de auto waarmee Verstappen afgelopen weekend deelnam aan de
NLS2: de Mercedes-AMG GT3. Dit Duitse staaltje racetechniek wordt
gezien als een van de meest betrouwbare GT3-auto's van het veld. De
Mercedes-AMG GT3 werd op de Nordschleife bestuurd door Verstappen,
Daniel Juncadella en Jules Gounon, via Winward Racing. Onder de
motorkap schuilt een krachtbron om van te watertanden: een
6,3-liter V8-motor, goed voor ongeveer 550 pk. In tegenstelling tot
de F1-krachtbronnen is het een atmosferische motor, met een bruut
geluid. De krachtige motor zorgt ervoor dat de auto binnen 3,5
seconden van 0 naar 100 km/u accelereert. De topsnelheid ligt op
ongeveer 300 km/u. Daarnaast is de Mercedes-AMG GT3 voorzien van
een sportief en vooral agressief ogend carrosseriepak. Daarmee is
dit nieuwe 'speeltje' van Verstappen niet alleen snel, maar ook een
lust voor het oog van de autosportliefhebber.  Dat de Mercedes
wordt gezien als één van de betere GT3-wagens werd ook duidelijk op
de Nordschleife. Verstappen en zijn teamgenoten kwamen met
duidelijke overmacht als eerste over de streep na vier uur racen.
Het team werd echter gediskwalificeerd na de race, nadat duidelijk
werd dat het team een set banden teveel had gebruikt. Verstappen
kan later dit jaar echter revanche nemen, bijvoorbeeld tijdens de
24 uur van de Nürbürgring.  Ferrari en Aston Martin Voordat
Verstappen de Mercedes-AMG GT3 voor het eerst aan de tand voelde,
reed de Nederlander zijn ronden over de Nordschleife met een
Ferrari 296 GT3, geholpen door het team van Emil Frey Racing. Met
deze Ferrari wist hij zijn eerste langeafstandsrace direct te
winnen. Samen met protegé Chris Lulham pakte Verstappen
poleposition, waarna het duo de race van start tot finish leidde.
De Ferrari 296 GT3 maakte in 2023 zijn opwachting op het circuit.
Deze racebolide is een aangepaste versie van de wegversie (296
GTB). Onder de motorkap ligt een 2,9-liter V6-motor die goed is
voor 600 pk. In vergelijking met het wegmodel bevat de GT3-Ferrari
geen hybride-component, alles om betere prestaties op het circuit
te leveren. Naast de Nordschleife-avonturen van Verstappen, wist de
Ferrari namens Verstappen Racing ook het kampioenschap in de GT
World Challenge Europe te winnen. Chris Lulham, Harry King en
Thierry Vermeulen wisten samen de Gold-klasse van de Sprint Cup te
winnen. Daarnaast gebruikte Vermeulen deze auto ook in de DTM, waar
hij twee polepositions en drie podiumfinishes wist te behalen.
Lulham, King en Vermeulen hebben namens Verstappen Racing ook in
een Aston Martin Vantage AMR GT3 EVO geracet. Een hele mond vol,
maar niet zonder succes, want de drie wisten ook de Endurance Cup
van de GT World Challenge Europe te winnen, wederom in de
Gold-klasse. De Aston Martin Vantage AMR GT3 EVO produceert ook 600
pk, maar doet dat met een 4,0-liter twin-turbo V8. De auto werd
geïntroduceerd in 2024 en kende een aantal updates ten opzichte van
zijn voorganger, die het onderstuur in de auto moesten verminderen,
zodat deze minder zwaar op de voorbanden was. De rallyauto's van
Jos Verstappen Maar Verstappen Racing is niet alleen op het circuit
vertegenwoordigd. Ook op de onverharde wegen gaat de naam
Verstappen rond. Jos Verstappen is namelijk nog altijd actief in de
rallysport. Samen met navigator Renaud Jamoul doet de voormalige
F1-coureur mee aan onder andere het Belgian Rally Championship
(BRC), de European Rally Trophy en het European Rally Championship
(ERC). En niet zonder succes: Verstappen wist in het Belgian Rally
Championship maar liefst vier rally's te winnen, op weg naar het
algemeen kampioenschap. Dit deed hij in een Škoda Fabia RS Rally2.
Deze Škoda is echter niet de enige rallyauto waar Jos mee heeft
gereden. In de ERT-rally's reed hij namelijk rond in een Citroën C3
Rally2, geprepareerd door Sarrazin Motorsport. Met deze speciale
uitvoering van de bekende personenauto wist Verstappen de 6 Uren
van Kortrijk te winnen. Maar zelfs daar houdt het daar niet mee op.
Verstappen heeft namelijk ook nog een Porsche 911 Carrera RS 3.0
aan de tand mogen voelen. Met deze rallyuitvoering van de Porsche
wist Verstappen de Rally With No Name in Zweden te winnen en
eindigde hij als dertiende in de East African Safari Classic. Als
laatste reed hij eerder dit jaar ook nog de Legend Boucles à
Bastogne in een BMW M3 E30. Zo komt de teller van verschillende
automerken bij Verstappen op vier, van moderne rally-uitvoeringen
van bekende personenauto's tot een klassieke BMW. Het zorgt er ook
voor dat de totale 'racevloot' van Verstappen Racing een breed
assortiment aan auto's bevat.