Hinchcliffe positief verrast door Hadjar: "Zit behoorlijk dicht bij Verstappen"

De kwalificatie voor de GP van China was de eerste realistische
kans om de snelheid van Isack Hadjar te vergelijken met die van
teamgenoot Max Verstappen. Voor het seizoen was de grote vraag of
de reglementswijzigingen in het voordeel of nadeel van de Fransman
zouden uitpakken. Hadjar gaf uiteindelijk over één ronde ongeveer
een tiende van een seconde toe. Dat verschil is natuurlijk
aanzienlijk kleiner dan bij eerdere teamgenoten van Verstappen.
Alleen Daniel Ricciardo kon hem tijdens zijn tijd als teamgenoot
bijhouden. Mannen als Pierre Gasly, Alexander Albon, Sergio Pérez
en Yuki Tsunoda kwamen minstens een halve seconde tekort, terwijl
Liam Lawson in zijn twee races voor Red Bull bijna een seconde
langzamer was. Voor James Hinchcliffe komt het relatief kleine
verschil tussen Hadjar en Verstappen als een verrassing. Niet
zozeer vanwege de nieuwe generatie auto's, maar vooral door het
feit dat de RB22 bijzonder moeilijk te besturen is. In de F1 Nation
-podcast licht hij zijn mening toe: "Ik denk dat Hadjar zich in een
gunstige situatie bevindt vergeleken met de andere coureurs van de
laatste vijf jaar." "Iedereen heeft weer een hoop te leren. De
nieuwe reglementen zijn als het ware een reset. Max had
overduidelijk iets gevonden in de vorige generatie auto's." Blijft
het zo? Toch had Hinchcliffe verwacht dat Verstappens ervaring een
grotere rol zou spelen: "Hoe vaak hebben we niet besproken dat
iemand als Max, met zijn capaciteiten, het gat naar zijn teamgenoot
juist had kunnen vergroten als hij het energiemanagement snel door
zou hebben?" Daarnaast gaat de Canadees in op de problemen van de
RB22, waarbij hij ook de verhoudingen tussen Kimi Antonelli en
George Russell bij Mercedes in 2025 aanhaalt: "Als een auto
moeilijk bestuurbaar is, dan is het vaak de ervaring die zorgt voor
grotere verschillen tussen teamgenoten. Kijk maar naar Mercedes
vorig seizoen. Op de circuits waar Mercedes goed presteerde, zat
Antonelli dichtbij Russell, maar op de circuits waar de Mercedes
het lastig had, was het verschil een stuk groter." De voorlopige
prestaties van Hadjar staan daar dus haaks op: "In een jaar waarin
vooral het chassis een probleem lijkt te zijn, doet Hadjar gewoon
geweldig werk. Hij zit behoorlijk dicht bij Max." "Ik vraag me
alleen af of het ook zo zal blijven wanneer de auto moeilijk
bestuurbaar blijft. Gaat de ervaring van Verstappen er dan wel voor
zorgen dat het verschil geleidelijk aan groter wordt?", besluit
Hinchcliffe. Wat denk jij? Kan Hadjar in de buurt van Verstappen
blijven? Laat het weten in de poll hieronder!