Leclerc tempert verwachtingen rond F1-regelwijziging in Japan

Op de mediadag in Japan deed de FIA een belangrijke aankondiging
rond het managen van de batterij in de kwalificatie. Na feedback
van de coureurs, teams en fabrikanten is besloten om de maximale
limiet voor het terugwinnen van energie te verlagen van 9,0
megajoule naar 8,0 megajoule. Het managen van de batterij zou zo
minder belangrijk moeten worden, met als gevolg dat de coureurs
weer meer de limiet kunnen opzoeken. Tijdens de persconferentie
werd Charles Leclerc naar zijn mening over de wijziging gevraagd.
De Monegask geeft toe dat er nog wel meer moet gebeuren. "Ik denk
niet dat het een gamechanger zal zijn", vertelt Leclerc tegenover
onder meer RacingNews365. "Het blijft vergelijkbaar, al zal de
coureur wat minder moeten liften. Dat is volgens mij een goede
zaak. Voor de kwalificatie zijn echter nog steeds aanpassingen
nodig om ervoor te zorgen dat we maximaal kunnen pushen, wat de
limiet van de auto ook is." "Maar in de eerste twee races draaide
het in de kwalificatie meer om alles goed managen, in plaats van
volledig pushen zoals we gewend waren in Q3. Er moet dus nog wat
finetuning komen op dat vlak, maar ik denk niet dat deze specifieke
wijziging een gamechanger zal zijn voor dit weekend." Verdere
wijzigingen? Maar wat zou Leclerc aanpassen? "Ik wil eigenlijk niet
te veel op details ingaan, want het is heel complex en er zijn
zoveel kleine dingen die je kunt doen. Bovendien pusht iedereen een
beetje zijn eigen agenda bij zulke veranderingen. Elke oplossing
die ons helpt om maximaal te kunnen pushen, is wat mij betreft
goed. Dat is wat ik zo mooi vind aan de sport: maximale druk in Q3
om te presteren, en dingen proberen die je nog niet hebt gedaan."
"Op dit moment is dat niet mogelijk, omdat elke keer dat je iets
doet wat je nog niet eerder hebt gedaan, de auto zich eraan
probeert aan te passen, waardoor je uiteindelijk meer verliest dan
wint. Dat is het grootste probleem. De oplossing is heel complex,
maar ik weet dat iedereen bezig is met het bedenken van ideeën om
de beste oplossing te vinden. Hopelijk komen we snel met een goede
oplossing." De Ferrari-coureur merkte in China hoe complex het
reglement is. Leclerc liftte iets meer tijdens Q3, waardoor de
batterij zich anders gedroeg en hij een halve seconde verloor. "Er
zijn nog wat kleine wijzigingen nodig, bijvoorbeeld als je lichtjes
lift. Dat gebeurde uit bocht negen en beïnvloedt de hele
energie-inzet. Ik verloor direct een halve seconde op het rechte
stuk.  "Dat zijn precies de dingen die we stap voor stap proberen
te identificeren en aan te kaarten bij de FIA. Ik weet zeker dat er
in de toekomst aanpassingen zullen komen om de problemen aan te
pakken. Het is eerlijk gezegd een beetje vreemd om een halve
seconde te verliezen door zo’n minimale lift op een bepaald
moment." Leclerc baalde wel even. "Ik was erg gefrustreerd. Je lift
twee of drie procent meer, wat niets is. Het zit in de trillingen
van je voet. Dat verwachtte ik niet, maar het is wel iets wat ik al
eerder heb meegemaakt sinds de tests. Ik wist dus dat het een
mogelijkheid was. Dit soort dingen kunnen gebeuren, maar als het
gebeurt, is het heel frustrerend, zeker in Q3."