Plotselinge F1-maatregel veroorzaakt ophef: "Maakt ons nóg langzamer!"

De nieuwe F1-reglementen vallen voorlopig nog niet echt in de smaak
bij een groot deel van de coureurs. Met name de kwalificatie is een
pijnpunt, omdat er veel gemanaged moet worden. De batterij speelt
een zodanig grote rol dat pushen tot de limiet je juist heel veel
tijd kan kosten. Charles Leclerc gaf in de persconferentie zelfs
aan dat een kleine, onbewuste lift in China zijn hele Q3-rondje
verpestte. En dus waagt de FIA in Japan een eerste poging om de
coureurs tegemoet te komen en de kwalificatie weer uitdagender te
maken. Op zaterdag mag er tijdens een ronde niet 9,0 megajoule,
maar maximaal 8,0 megajoule worden teruggewonnen. Daardoor zouden
coureurs minder hoeven te liften en kan er weer meer naar de limiet
worden gezocht. Toch zijn de coureurs niet echt overtuigd dat deze
maatregel heel veel gaat helpen. Met name Oliver Bearman was heel
erg uitgesproken over het plan van de FIA. Hij zei het volgende
tegenover onder meer RacingNews365: "Het maakt ons gewoon nog
langzamer. Aan de ene kant hoeven we niet meer te liften, wat beter
is, maar het betekent wel dat we veel tijd kwijtraken." "We moeten
nog steeds energie terugwinnen en besteden daardoor veel tijd
zonder energie, omdat we één megajoule verliezen vergeleken met wat
we in de simulator hadden en vóórdat we hier kwamen. Ik denk dat er
betere manieren zijn om hetzelfde doel te bereiken. Als we tijdens
vol gas 350 kilowatt zouden kunnen oogsten, zou dat het voor
iedereen iets makkelijker maken. Maar dit is ook een oplossing."
Simulatiewerk ter voorbereiding Bearman benoemt een belangrijk
aspect: de voorbereiding van de teams. De maatregel werd zodanig
laat en plotseling doorgevoerd dat de teams heel anders met de
batterij om moeten gaan dan vooraf verwacht. Nu zijn F1-teams
natuurlijk slim genoeg om daar een oplossing voor te vinden, maar
het is een nieuw hoofdstuk in de toch al complexe reglementen van
dit seizoen. George Russell liet ook weten dat het invloed gaat
hebben. "Het zal zeker impact hebben, maar eerlijk gezegd denk ik
niet dat het de situatie ingrijpend zal veranderen. We hebben ons
tot nu toe allemaal met de andere regel voorbereid, dus ik denk dat
we gewoon moeten afwachten." "Ik vind het wel goed dat de FIA kijkt
naar het doorvoeren van dit soort kleine veranderingen en het
verfijnen van het reglement. We zijn tenslotte nog maar net aan het
seizoen begonnen, en het is tot nu toe duidelijk positief geweest.
Er is gewoon nog wat finetuning nodig." Al met al is de Formule 1
nog niet uit de verregaande spagaat. Het nieuwe reglement leidt tot
meer inhaalacties, maar het ziet er ook kunstmatig uit. Bovendien
heeft een merendeel van de coureurs duidelijk minder plezier. De
échte oplossingen moeten in de lange pauze van april en richting
volgend seizoen volgen. Deze wijziging voor de kwalificatie lijkt
nog niet genoeg.