Ocon eist 'grote consequenties' na online doodsbedreigingen

Esteban Ocon kende geen al te beste GP van China. Terwijl
teamgenoot Oliver Bearman P5 opeiste, moest de Fransman strijden om
een punt. Dat deed hij onder andere met Alpine-coureur Franco
Colapinto. Toen de Argentijn zijn eerste en enige pitstop maakte,
kwamen de twee elkaar op de baan tegen. Ocon tikte dankzij een
onhandige actie Colapinto aan, waardoor beide coureurs spinden.
Uiteindelijk wist de Alpine-coureur zijn rug te rechten, waarna hij
met een tiende plaats zijn eerste punt namens Alpine scoorde. Ocon
ontving een tijdstraf en zakte terug tot de laatste plaats. Het
dramatische weekend kreeg na de race een nog zuurder vervolg, nadat
hij online verbaal werd aangevallen door boze Argentijnse fans. Het
bleef niet alleen bij haatreacties; ook de doodsbedreigingen vlogen
Ocon om de oren. In aanloop naar de GP van Japan wordt Ocon in
gesprek met diverse media, waaronder RacingNews365, gevraagd naar
de haatreacties. De Fransman laat duidelijk merken dat er iets aan
dit soort 'fans' gedaan moet worden: "Elke vorm van online misbruik
die we hebben gezien, mag absoluut niet getolereerd worden en zou
grote consequenties moeten hebben." Geen plaats voor haat "Het
hoort helemaal geen plaats te hebben in de sport, en zeker niet in
onze sport. Maar ja, dat zijn de 'toetsenbordhelden'; zo zijn ze nu
eenmaal. Ik denk dat dit in de toekomst een groter probleem gaat
worden, en dat er waarschijnlijk ook meer consequenties aan
verbonden zullen zijn voor dit soort mensen." Ocon laat daarnaast
weten zo weinig mogelijk te hebben gelet op de haatreacties en
doodsbedreigingen. Voor hem was het belangrijker om eerst in
gesprek te gaan met Colapinto zelf en de lucht tussen de twee te
klaren. "Voor mij was het vooral belangrijk om direct met Franco te
praten, om hem echt duidelijk te maken hoe ik ernaar keek, en dat
ik mijn excuses aanbood voor het incident, want het was mijn
schuld. We hebben een goed gesprek gehad, alles is oké tussen ons.
En ik ben blij dat hij toch een goede race heeft gehad en dat hij
nog punten wist te scoren."