Aston Martin stelt ambitieus doel voor GP Japan

Het huwelijk tussen Aston Martin en Honda is vooralsnog behoorlijk
ongelukkig gebleken. Het chassis van de AMR26, dat uit het potlood
van Adrian Newey is gekomen, oogt agressief en redelijk
competitief. Het probleem is echter dat de batterij in de
Honda-krachtbron voor serieuze problemen zorgt. Vibraties in die
batterij zorgen voor een oncomfortabele situatie voor de coureurs
en extreme betrouwbaarheidsproblemen. Tijdens het openingsweekend
in Australië was er nog de vraag op Aston Martin überhaupt mee kon
doen aan de Grand Prix. Dat lukte, al konden beide coureurs verre
van de totale raceafstand afleggen. China leek beterschap te
beloven: Fernando Alonso en Lance Stroll finishten de sprintrace.
In de race op zondag kwamen de problemen weer bovendrijven. De
batterij van Stroll ging na tien ronden stuk, terwijl Alonso
uitviel omdat hij het gevoel in zijn handen verloor.  Toch mikken
Aston Martin en Honda weer een stapje hoger in Japan. In aanloop
naar Honda's thuisrace op het Suzuka International Circuit geeft
Shintaro Orihara, trackside-manager en hoofdmonteur van Honda, een
update over de batterijsituatie aan diverse media, waaronder
RacingNews365. "Ik ga opnieuw geen specifieke aantallen noemen,
maar we hebben er vertrouwen in." Met aantallen doelt Orihara op
het aantal beschikbare batterijen, al sinds het begin van het
seizoen een zorgenkindje. Honda geeft daarnaast aan dat het
inmiddels de oorzaak van de uitvalbeurt van Stroll in Shanghai
heeft gevonden en tegenmaatregelen heeft doorgevoerd.  Over de
vooruitgang op het gebied van batterijbetrouwbaarheid zegt Orihara
het volgende: "Vanuit het oogpunt van batterijbetrouwbaarheid
hebben we tussen de eerste twee GP-weekenden goede vooruitgang
geboekt. Daarom hebben we er vertrouwen in dat we de race kunnen
uitrijden." Volgens Orihara had de uitvalbeurt van Stroll ook niets
met vibraties te maken: "Het probleem van het vorige evenement, dat
overigens niets met de trillingen te maken had, was een
afzonderlijk issue." Het doel voor Japan De situatie rond de
trillingen die Alonso dwongen zijn race vroegtijdig te beëindigen,
is echter minder duidelijk. Aston Martin's trackside-manager Mike
Krack laat weten dat het team uit Silverstone samen met Honda heeft
gewerkt aan 'verschillende maatregelen om het probleem te beperken,
zowel op hardware-gebied als aan de kant van de coureur'. Deze
oplossingen zullen tijdens het weekend in Suzuka worden getest. De
Luxemburger benadrukt echter wat het belangrijkste doel voor het
weekend in Japan is. Op de vraag of het realistisch is om de race
uit te rijden, antwoordt hij: "Ja, ik denk het wel." "Het klopt dat
we in China de finish niet hebben gehaald. En om in de toekomst
punten te kunnen scoren, moet je eerst de finish halen. Dat blijft
het doel. Ik geloof dat we in China een kleine stap in die richting
hebben gezet, maar het was nog niet goed genoeg. Het doel moet dus
zijn om met beide auto's de finish te halen."