Bortoleto reageert op plotseling vertrek Wheatley: "Kwam niet als een verrassing"

Voor velen kwam het als een totale verrassing: Audi maakte vorige
week bekend dat teambaas Jonathan Wheatley per direct de renstal
uit Hinwil zou verlaten. De reden voor het vertrek? Persoonlijke
omstandigheden. Aan de ene kant kwamen er verhalen dat een overstap
naar Aston Martin in het verschiet lag, aan de andere kant waren er
geruchten dat Wheatley niet kon aarden in Zwitserland. Wat de reden
ook is, het vertrek van Wheatley zal een groot gemis voor Audi
zijn. De renstal heeft pas twee Grands Prix verreden en moet nu al
een grote verandering in het management verwerken. Mattia Binotto
zal de honneurs van de Brit waarnemen, en zal vanaf de GP van Japan
dus een dubbelrol bekleden. Binnen Audi kwam het vertrek van
Wheatley kennelijk niet als een verrassing. Tenminste, als we
Gabriel Bortoleto moeten geloven. De Braziliaan gaat op de
vooravond van de GP van Japan in op het vertrek van zijn teambaas.
"Ik heb nog even kort gepraat nadat de aankondiging openbaar werd
gemaakt. Hij kan zich niet meer volledig op het project richten
vanwege privéomstandigheden. Tijdens het gesprek zijn we niet op de
details van zijn problemen ingegaan, wat het ook mag zijn. Dat houd
ik liever ook zo", aldus de Braziliaan in gesprek met onder andere
RacingNews365. Een fijne tijd Opmerkelijk genoeg zag Bortoleto het
vertrek van Wheatley al aankomen: "Om eerlijk te zijn: het kwam
niet als een verrassing. Dat komt omdat we altijd duidelijk naar
elkaar zijn als het op dit soort dingen aankomt. Het is allemaal
snel gebeurd. Hij voegde zich vorig jaar bij het team. Maar wanneer
er persoonlijke dingen spelen op de achtergrond, dan heeft dat
prioriteit." Bortoleto deelt vervolgens de nodige complimenten uit
aan Wheatley: "Hij was een goede teambaas. Hij lag goed in de
groep; mensen mochten hem graag. Hij heeft goed werk geleverd om
het team te herstructureren. Dus ja, het was goed voor zo lang het
duurde. Hij heeft hele mooie dingen over me gezegd, dus daar ben ik
dankbaar voor. Ik heb ook een fijne tijd met hem gehad op de baan,
en ik heb veel van hem geleerd." "We zitten nog steeds heel vroeg
in het seizoen. Het is de eerste race die we afwerken terwijl hij
er niet bij is, maar ik wens hem het beste voor in de toekomst",
aldus de Braziliaan.