Hamilton zet Ferrari aan het werk: "Op dit moment niet snel genoeg"

Lewis Hamilton en Charles Leclerc wisten de Mercedessen in China
het vuur aan de schenen te leggen en waren overduidelijk het tweede
team in de pikorde. In Japan lijken de verhoudingen wat anders te
liggen. Leclerc klokte in beide vrije trainingen slechts de vijfde
tijd, terwijl Hamilton twee keer zesde was. Vooral het feit dat
Leclerc zeven tienden toegaf op Oscar Piastri in de tweede training
laat zien dat de SF-26 nog niet naar behoren presteert op het
Suzuka International Circuit. Wat duidelijk werd op de beelden, is
dat de Ferrari-auto nog behoorlijk nerveus oogt in de
hogesnelheidsbochten. Leclerc moest zelfs een flinke ingreep op
zijn stuur doen om te voorkomen dat hij met hoge snelheid van de
baan zou vliegen.  Hamilton laat in gesprek met F1TV na afloop van
de tweede vrije training weten dat er nog wat werk aan de winkel
is, wil het team ook in Japan de strijd aangaan met Mercedes en
McLaren: "Ik denk dat het gewoon iets vergelijkbaars is met wat we
hier eerder hebben meegemaakt, en het is echt een fantastisch
circuit." "De auto voelt over het algemeen prima aan, maar hij is
op dit moment gewoon niet snel genoeg. Ik denk dat we vannacht hard
moeten werken om uit te zoeken hoe we de auto beter kunnen
afstellen." Niet alleen de balans De grote vraag is dus of Ferrari
de nodige aanpassingen kan maken, zodat het zaterdag en zondag
beter voor de dag komt. Hamilton twijfelt of het verbeteren van de
balans voldoende is, aangezien een groot deel van het tijdverlies
ook ergens anders vandaan komt. "Moeilijk te zeggen. Uiteindelijk
verliezen we ook veel tijd op de rechte stukken. Op dit moment zit
er ongeveer vier tienden verschil richting bocht één in
vergelijking met McLaren. Dus de vermogensafgifte speelt daar zeker
een rol in. Ik weet zeker dat we daar nog verbetering kunnen
behalen. Daarnaast denk ik dat er nog meer prestaties uit de auto
te halen zijn, als we erin slagen om de afstelling goed te
krijgen." Hamilton heeft daarna nog wel een puntje van kritiek, al
blijft hij verder positief over de nieuwe regels: "Op sommige
plekken kom je coastend aan, omdat je bijna geen energie meer hebt.
Dat is waarschijnlijk het minst leuke onderdeel van de
regelwijziging voor dit circuit. Maar verder is het top door de
bochtensecties, en het blijft nog steeds fantastisch om hier te
rijden."