Teleurgestelde Verstappen telde rondjes af tijdens race: 'Probeer er maar om te lachen'

Wederom een teleurstellende grand prix voor Max Verstappen. De viervoudig wereldkampioen startte de race op Suzuka op de elfde plek en kwam uiteindelijk niet verder dan de achtste positie. "Ik was de rondjes aan het aftellen. Nog vijftien, tien, vijf... toen was het klaar."
In de slotfase was hij rondenlang in gevecht met Pierre Gasly, maar na een geslaagde inhaalactie zat Verstappen zonder energie en zo kwam Gasly weer onderdoor. Verstappen besloot maar te zwaaien naar de Fransman. "Je gaat ineens vijftig kilometer per uur langzamer", geeft Verstappen bij Viaplay als verklaring.
Erom lachen
Verstappen baalt nog altijd van de nieuwe reglementen, waardoor de bolides veel meer energie krijgen uit de elektrische componenten en rijders bezig moeten zijn met batterijbeheer. Een druk op de knop geeft extra vermogen, maar later moet je weer van je gas om energie terug te winnen.
"Je kan niet fatsoenlijk inhalen. Je kan er wel langs, maar op het volgende rechte stuk heb je geen batterij meer. Ik probeer er maar om te lachen, want het schiet ook niet op om de hele tijd gefrustreerd te zijn. Maar het is niet hoe het moet."
Verstappen hoopt nog altijd op een regelwijziging, waardoor rijders minder afhankelijk zijn van de batterij. "Maar dat gaat voor dit seizoen weinig uitmaken."
De komende maand is er, vanwege het afgelasten van de GP's van Bahrein en Saudi-Arabië, geen wedstrijd. Tijd voor Red Bull Racing om de eigen moeilijkheden op te lossen. "We hebben heel veel problemen, hopelijk wordt de auto bestuurbaarder."
Gevraagd naar of Verstappen nu gaat nadenken over zijn toekomst, blijft hij vaag. "Het leven gaat door, er is niet alleen Formule 1. Het moet ook leuk blijven."