Gasly geniet van 'intens' gevecht met Verstappen: "Maakte mijn leven niet makkelijk"

Max Verstappen zat vrijwel het hele tweede deel van de Grand Prix
van Japan vast achter Pierre Gasly. De Alpine-coureur wist de
Nederlander achter zich te houden, nadat de viervoudig
wereldkampioen achter hem terechtkwam na de safety car. Verstappen
probeerde Gasly meerdere keren in te halen, maar slaagde er niet
in. Daardoor claimde Gasly P7 en blijft hij tot nu toe in elke
Grand Prix in de punten finishen. "Ik denk dat het een perfect
weekend is. De zevende positie in de kwalificatie was absoluut de
beste positie die we konden behalen, en in de race was het net zo,"
aldus Gasly tegenover onder meer RacingNews365. "De top zes lag
buiten bereik, maar tegelijkertijd finishten we slechts zeven
seconden achter Lewis Hamilton, wat voor mij een heel positief
teken is. En dan 19 seconden voor Liam Lawson, die negende werd,
dus we zaten duidelijk in de betere groep," voegt hij toe, waarmee
hij al direct een aantal positieve conclusies trekt na de race in
Japan. "Zoals we al zeiden: het was een behoorlijk intense race. We
weten allemaal dat Max nooit opgeeft, en 28 ronden lang zette hij
gewoon veel druk. We waren sterk in verschillende delen van de
ronde, maar het maakte mijn leven niet bepaald makkelijk. Elke
ronde bij het ingaan van bocht 16 goed opletten, in bocht één de
gaten controleren na de eerste sector." "En in bocht 11 was hij
behoorlijk sterk. Ik moest slim omgaan met mijn batterij wanneer
het spannend werd. Over het algemeen hebben we het heel goed
gedaan, maar het was zeker behoorlijk intens." Extra druk De
Alpine-coureur gaat verder over het duel met Verstappen: "Het is
niet dat ik elk weekend de kans krijg om tegen een viervoudig
wereldkampioen te strijden. Ik ben blij dat ik in de positie ben om
dat met hem te doen. Ik geniet zeker van de race, want het zorgt
gewoon voor die extra druk. Er staat meer op het spel als je tegen
zo'n tegenstander strijdt." "Ik weet dat ik op dit soort momenten
het beste uit mezelf haal. Dus ik ben erg blij dat het tempo goed
was. Zoals ik al zei: we zijn een stuk sneller dan alle andere
auto's in het middenveld. Het was een goede start, en P7. De safety
car werkte zelfs niet echt in ons voordeel, want ik had een
voorsprong van zo'n drie à vier seconden op Max. Maar het maakte
het gewoon opwindender", besluit de Fransman.