Schumacher zwaait Verstappen met weemoed uit: "Dat kan hij nu allemaal niet"

Volgens Ralf Schumacher hoeft de Formule 1 niet te vrezen voor een
zwart gat als viervoudig wereldkampioen Max Verstappen besluit te
stoppen. Hoewel hij Verstappen hoog heeft zitten, wijst hij naar de
natuurlijke doorloop van talent, waarbij hij onder meer de jonge
Isack Hadjar als voorbeeld aanhaalt. Zijn woorden volgen op een
duidelijke visie van Schumacher die hij al vaker heeft geopperd en
die hij ook nu in de podcast Backstage Boxengasse deelt.
Samengevat: 'als teamplayer moet Verstappen zijn eigen frustraties
opzij zetten om de vastgelopen Red Bull-'kar' uit de modder te
trekken'. En als hij die knop niet weet om te zetten, dan moet
Verstappen wat Schumacher betreft de daad bij het woord voegen en
de F1 vaarwel zeggen. Dat is dan een besluit dat hij op
persoonlijke titel niet zal veroordelen. "Ook al zou ik het jammer
vinden omdat ik hem echt mag: als Max Verstappen stopt, dan is dat
eerlijk gezegd maar zo. Dan komt de volgende er weer aan", aldus
Schumacher. "Ook een Hadjar komt er nu aan en zit al op een heel
goed niveau. In de race nog niet, maar in de kwalificatie was hij
al van een beter niveau, ook al was Max iets aan het testen. Maar
laat hem dan maar gewoon stoppen. Hij moet doen waar hij blij van
wordt." Schumacher: "Dat kan Verstappen allemaal niet" De Duitser
heeft onder de streep alle begrip voor de beweegredenen van
Verstappen. De overvolle kalender en het constante reizen eisen
volgens hem hun tol op het persoonlijke leven, iets wat hij herkent
uit zijn eigen actieve carrière. "Ik ken dat precies uit mijn eigen
tijd", legt de voormalig GP-winnaar uit. "Als je zoveel jaren het
hele jaar door reist... Hij zegt nu: 'Ik moet gaan nadenken, ben ik
niet liever bij mijn familie? Spreek ik niet liever af met
vrienden?' Het zijn van die heel simpele dingen, zoals kunnen
zeggen: 'Ik ga nu één keer per week kaarten met mijn vrienden op
een vaste woensdagavond.' Dat kan hij allemaal niet." Mocht de
beslissing vallen, dan moet Red Bull volgens Schumacher niet
wanhopen. Hij benadrukt dat een competitieve auto vaak belangrijker
is dan de specifieke coureur die erin zit, en trekt daarbij de
vergelijking met het dominante tijdperk van Mercedes. "Als hij het
niet meer wil, dan vind ik dat super. Dan moet hij die beslissing
doorzetten en kan het team op zoek gaan naar een nieuwe coureur. Er
loopt daarbuiten genoeg rond. Misschien nu nog niet op een
vergelijkbaar niveau, maar er is aanwas. We zien het bij Mercedes:
als de auto goed is, winnen anderen ook. Daarom zie ik het heel
ontspannen in. Je moet op een gegeven moment gewoon naar huis gaan.
Dat is geen enkel probleem."