Geen paniek bij Red Bull ondanks F1-twijfels Verstappen

Het moge duidelijk zijn dat Max Verstappen op dit moment niet van
de Formule 1 geniet. De 28-jarige Nederlander was tijdens de
wintertests al heel duidelijk over het nieuwe reglement en deed er
de afgelopen weken een schepje bovenop. Tijdens het GP-weekend in
Japan gaf Verstappen zelfs aan dat hij over zijn F1-toekomst
twijfelt. Zijn eerlijke antwoorden zorgden voor veel rumoer in de
F1-wereld. Iedereen weet dat Verstappen niet tot zijn 40e in de
sport actief blijft, maar hij was wel van plan om zijn contract tot
en met 2028 uit te dienen. Een vroegtijdig afscheid zou dan ook
vrij pijnlijk zijn, zeker omdat de Formule 1 zoveel van deze
reglementen had verwacht. Mochten de FIA en Formule 1 weinig tot
niets wijzigingen richting 2027, bestaat er een kans dat Verstappen
stopt. Verstappens afkeer komt vooral voort uit de grote invloed
van de batterij. Het elektrische component levert in 2026 ongeveer
de helft van het vermogen, wat veel management vereist. Waar
iconische bochten vroeger een uitdaging waren, moeten coureurs nu
extra liften om de batterij op te laden. Voor Verstappen is de
Formule 1 nu dan ook niet de sport waar hij ooit verliefd op werd.
De GT3-uitstapjes op de Nordschleife leiden tot een grotere
glimlach op zijn gezicht. Geen paniek bij Red Bull Zijn F1-twijfels
zorgen voorlopig alleen nog niet voor paniek bij Red Bull. Teambaas
Laurent Mekies maande tot kalmte en liet weten er vertrouwen in te
hebben dat Verstappen er volgend jaar gewoon bij is. Natuurlijk
heeft Red Bull er belang bij om de rust te bewaren, maar Mekies
onderbouwde zijn verhaal door op de ontwikkelingen in de sport te
wijzen. De Fransman is namelijk aanwezig bij alle meetings over
mogelijke regelwijzigingen en liet doorschemeren dat de teams op
één lijn zitten over de kwalificatie. Coureurs moeten de limieten
weer op kunnen zoeken, wat volgens Mekies een directe link heeft
met de races. Hij zei het volgende: "Ik heb er volledig vertrouwen
in dat we als sport de middelen hebben om de reglementen zo aan te
passen dat we weer dichter bij een kwalificatie op vol gas komen.
Bovendien behouden we alle positieve aspecten die we in de eerste
races hebben gezien." "Als we dat doen, ben ik ervan overtuigd dat
Max zal blijven zien wat wij allemaal zien: de 22 beste coureurs
ter wereld met de snelste auto’s op de planeet, in de meest
competitieve omgeving. Uiteindelijk is hij bijzonder competitief."
Red Bull, dat constant met Verstappen in contact staat over zijn
gevoel in de auto, heeft er dus vertrouwen in dat wijzigingen voor
de korte en langere termijn Verstappen kunnen overhalen. Het moet
ook gezegd dat de viervoudig wereldkampioen aangaf dat de F1 en FIA
wel naar hem luisteren.  Voorlopig dus geen paniek bij Red Bull,
dat natuurlijk wel met een probleem zit als Verstappen stopt en ze
een opvolger moeten vinden. Eerst moet de focus echter op het
verbeteren van dit reglement, dan zou het goed moeten komen. De
wensen van Verstappen zijn prioriteit binnen Red Bull.