​​'Geheime truc' Max Verstappen verbijstert GT3-elite: "Nooit aan gedacht"

Hoewel de overwinning van Verstappen en zijn team later werd
afgenomen door een diskwalificatie vanwege een bandenovertreding,
was de indruk die de viervoudig F1-wereldkampioen achterliet er
niet minder om. Vooral de manier waarop hij in de 'dirty air' van
andere auto's wist te overleven, zorgde voor open monden in de
paddock. Dani Juncadella, een 34-jarige Spaanse routinier met
jarenlange ervaring in de DTM en GT3- racerij, was de teamgenoot
van Verstappen tijdens de bewuste race. Hij zag van dichtbij hoe
Verstappen zich staande hield in zijn eerste echte gevecht op de
Nordschleife. "Het was indrukwekkend om te zien hoe goed hij
begreep hoe hij zo dicht achter Christopher Haase kon blijven",
vertelt Juncadella aan Motorsport.com . "Het was de eerste keer
ooit dat hij op deze manier in een GT3-auto op dit circuit moest
racen." Volgens de Spanjaard doet Verstappen dingen die zelfs de
gevestigde orde in de endurance-wereld niet had bedacht. "Hij deed
eigenlijk iets heel speciaals waar we na de race over hebben
gesproken. Het is iets waar ik zelf nooit aan zou hebben gedacht -
en ik rij al heel lang in GT-auto's. Ik ga je niet vertellen wat
het is, want ik hou dat liever voor mezelf. Het is een mooie truc
die hij heeft ontdekt. Misschien vertel ik het je ooit nog wel."
​"Pure zelfverzekerdheid" Naast Juncadella was ook Christopher
Haase zelf diep onder de indruk van hoe Verstappen hem in de
hogesnelheidssecties kon volgen. Juncadella wijst naar de mentale
kracht van de Limburger als verklaring voor dit snelle
aanpassingsvermogen. "Het gaat niet eens zozeer om zijn rijstijl;
het is de pure zelfverzekerdheid die hij heeft om in een auto te
springen die je nauwelijks kent, op een circuit dat absolute
zelfverzekerdheid vereist. En hij zat er vanaf de training op
vrijdag direct bovenop, ook in de race." Verstappen staat erom
bekend dat hij naast zijn F1-verplichtingen talloze uren doorbrengt
in zijn simulator thuis. Volgens Juncadella is dat een cruciaal
onderdeel van zijn succes in de 'Groene Hel'. "Zijn ervaring in
simracing geeft hem een voorsprong. Door al die online GT-races
begrijpt hij precies hoe hij tegen anderen moet racen en hoe hij
situaties moet lezen voordat ze gebeuren. Het laat gewoon zien hoe
gepassioneerd hij is over racen", aldus de Spanjaard.