Schumacher: "Ik geloof niet dat Verstappen weggaat"

De start van 2026 is niet zo prettig verlopen voor Max Verstappen
en Red Bull Racing. Balansproblemen zorgen voor een gebrek aan
snelheid en stabiliteit, terwijl Verstappen ook totaal niet van het
nieuwe reglement geniet. De invloed van de batterij is tegen het
zere been van de Nederlander, die niet meer volle bak de limieten
kan opzoeken. Het zorgt langzaam maar zeker voor wilde geruchten
over de toekomst van Verstappen. Zelfs Charles Leclerc werd hier en
daar al als vervanger van de viervoudig wereldkampioen geopperd.
Ralf Schumacher hoort het hoofdschuddend aan. "Ik denk dat je nu
gewoon eerlijk moet zeggen dat Red Bull in de huidige situatie niet
echt aantrekkelijk is", stelt Schumacher in de podcast Backstage
Boxengasse . "Het is op dit moment weer een langetermijnproject.
Allereerst is er de motorontwikkeling, wat ze overigens wel goed
hebben gedaan." "Maar het team zelf is momenteel een beetje
chaotisch, het gaat alle kanten op. Er is geen duidelijke
communicatie naar buiten toe. Helmut Marko ontbreekt ook als figuur
om een soort leidraad te geven, vind ik." Leclerc als kopman van
Ferrari Schumacher vindt ook dat Leclerc op zijn plekje moet
blijven. "Daarom weet ik niet of het voor Charles verstandig zou
zijn om vanuit Ferrari, dat net begint te functioneren, over te
stappen. Ik kan me ook niet voorstellen dat Ferrari daar echt over
nadenkt. Dat zou niet erg slim zijn, want ik denk dat het verhaal
rond Lewis Hamilton op termijn wel duidelijk is, onder normale
omstandigheden, alleen al vanwege zijn leeftijd." "En dan moet je
een nieuwe jonge coureur opleiden, maar dan moet je er wel één
behouden. Daarom zou Leclerc eigenlijk geen aanrader zijn. Red Bull
heeft in noodgevallen vanuit de eigen gelederen ook nog genoeg
opties. En er zijn natuurlijk ook coureurs die je ergens anders zou
kunnen wegkapen." De Duitser gelooft alleen niet in een vertrek.
"Als Verstappen zou vertrekken, dan wordt het wel lastig. Zo is het
nu eenmaal: men heeft zich heel sterk op Verstappen gericht,
terecht ook gezien de successen. Maar ik geloof nog steeds niet dat
hij weggaat." "Alleen al vertrekken in een situatie waarin het team
niet functioneert en de auto niet werkt... Dat zou een soort
weglopen zijn. Dat past karakterologisch niet bij hem. Ik geloof
juist dat het voor hem belangrijk is om het team weer naar voren te
brengen."