Palmer bewondert spirit Red Bull: "Maar dat wisten ze waarschijnlijk niet"

Red Bull kampt met serieuze balansproblemen aan het begin van 2026,
waardoor Max Verstappen en Isack Hadjar regelmatig tot het
middenveld veroordeeld zijn. Na de GP van Japan gaf teambaas
Laurent Mekies echter toe dat de titelstrijd van 2025 invloed heeft
gehad op de huidige verhoudingen. Red Bull stak namelijk meer tijd
in de auto om Verstappen aan de wereldtitel te helpen. En die
middelen konden weer niet in de nieuwe RB22 worden gestoken. Maar
was dat wel de juiste keuze? James Hinchcliffe vond van wel, Jolyon
Palmer twijfelt juist een beetje in de F1 Nation-podcast . "Je kunt
de racespirit bewonderen", vertelt Palmer. "Ik snap het helemaal.
Kijk, wij zijn uitzendgemachtigden en wat een geweldig jaar was
2025. Uiteindelijk kwam het neer op de laatste ronde in Abu Dhabi,
wat een ommekeer." "Ik denk wel dat Laurent en Red Bull wat tijd
hebben gekocht, omdat ze hebben laten zien hoe goed ze een auto
kunnen ontwikkelen en het raceteam weer in een winnende positie
kunnen krijgen, terwijl ze daarvoor eigenlijk een beetje in een
vrije val zaten. Het is jammer dat ze het niet hebben gewonnen, al
zat er ook veel mee." Motor beter dan gedacht Palmer wijst op een
aantal gebeurtenissen. "Denk aan de McLarens die met elkaar botsten
tijdens de sprintrace in Austin, en natuurlijk aan de
diskwalificatie in Las Vegas. Daarom kwamen ze zo dichtbij. Maar
met al de updates, 100% focus op 2025, zo dichtbij komen en het dan
net niet halen... En tegelijkertijd deze reglementencyclus ook nog
beperken, dat is lastig." De Brit denkt dat Red Bull zichzelf heeft
verbaasd. "Ik hou van de racespirit, maar ik denk dat ze al wisten
dat ze compromissen moesten sluiten vanwege de power unit. Wat ze
waarschijnlijk niet wisten, is dat hun power unit eigenlijk best
solide is en beter dan ze afgelopen zomer dachten." "Als je ziet
hoe die zich verhoudt, zelfs ten opzichte van de Ferrari-motor, is
het niet slecht. Het probleem is vooral dat de auto onvoldoende
ontwikkeld is. Dan denk je: misschien hadden we toch iets meer aan
dit jaar kunnen doen. Maar goed, we hebben genoten van de strijd in
2025."