Red Bull staat voor enorme opgave na flinke leegloop

Donderdagochtend kwam het nieuws naar buiten dat Gianpiero Lambiase
Red Bull zal verlaten aan het einde van 2027. Lambiase is al sinds
2016 de race-engineer van Max Verstappen en vervulde tevens de rol
van Head of Racing. Hij is ingegaan op een astronomisch aanbod van
McLaren en zou op termijn ook de nieuwe teambaas moeten worden. Na
een periode van gardening leave begint Lambiase in 2028 bij
McLaren. Zijn vertrek is een nieuwe aderlating voor Red Bull, dat
de afgelopen jaren flink wat kopstukken is kwijtgeraakt. Van Helmut
Marko tot Lambiase en van Will Courtenay tot Adrian Newey: allemaal
vertrokken ze om verschillende redenen bij Red Bull. De
succesformatie van een paar jaar geleden ziet er tegenwoordig
compleet anders uit. Toch roept de bijzonder flinke leegloop nu ook
wel de vraag op in hoeverre Red Bull in staat is om zelf een naam
van kaliber binnen te halen. Tot nu toe werden vertrekkende
kopstukken altijd intern opgevolgd en bleven grote 'transfers' uit.
De kern van het team bleef zo wel intact, met de focus op dat de
opvolgers waren klaargestoomd voor het grote werk.  De rol van
Mekies Het gebrek aan nieuwe grote namen werd in het recente
verleden weleens aan de reputatie van Christian Horner gelinkt. De
Brit kwam voor zijn gedwongen vertrek een aantal keren negatief in
het nieuws en dat zou van invloed zijn op de welwillendheid van
kopstukken om naar Red Bull over te stappen. Aan de andere kant
zette Horner wel knap het hele motorproject op touw.  Nu geldt er
echter een hele nieuwe situatie met Laurent Mekies aan het roer.
Mekies staat voor de enorme opgave om van Red Bull weer een sterker
team te maken. Natuurlijk bewaart Red Bull de kalmte rond alle
uitgaande transfers, maar het is een feit dat de leegloop van de
afgelopen tijd invloed heeft gehad op de kwaliteit van het team.
Mekies moet dan ook goed gaan bekijken welk poppetje op welke
plaats hoort, en of hij versterkingen nodig heeft. Misschien heeft
Red Bull wél baat bij iemand van buitenaf die voor een nieuw geluid
zorgt; de start van Mekies toonde dat wel aan. De Fransman gooide
wat zaken om toen hij begon en leidde zo mede de sterke comeback
van Red Bull in 2025 in. Eén ding staat in ieder geval vast met het
aanstaande vertrek van Lambiase: de opgave richting 2027 en 2028 is
er niet makkelijker op geworden voor Red Bull. Het team moet zich
wel een beetje opnieuw uitvinden, of dat nu intern of met externe
versterkingen gebeurt.