Red Bull behoudt volste vertrouwen in architect auto Verstappen

De performance van de Red Bull RB22 viel in de eerste drie races
van het F1-seizoen 2026 tegen. Max Verstappen spreekt openlijk over
de problemen en benadrukt regelmatig dat de oorzaak niet ligt bij
de eerste eigen motor van Red Bull Powertrains, maar eerder bij de
auto zelf. In dat licht is het niet verrassend dat de positie en
toekomst van technisch directeur Pierre Waché de laatste dagen ter
discussie staat. Nu de lijst met uitgaande transfers bij Red Bull
de laatste tijd steeds langer wordt, rijst logischerwijs de vraag:
wat staat Waché te wachten na de zwakke seizoenstart? Volgens
bronnen van RacingNews365 zijn geruchten over een vertrek of
ontslag van de technisch directeur echter sterk overdreven. Voor
zover bekend overweegt Red Bull dit niet, en daar zijn meerdere
goede redenen voor. Waché speelde een belangrijke rol bij het
ontwikkelen van de dominante auto's van de afgelopen jaren, maar
zit als technisch directeur momenteel in een uiterst lastige
positie door de vele personeelswisselingen. Rob Marshall en Adrian
Newey vertrokken eerder al, en hoofdontwerper Craig Skinner ging
begin dit jaar weg.  De Fransman moet zich daardoor niet alleen
aanpassen aan de nieuwe reglementen, maar ook deels de technische
afdeling opnieuw opbouwen. Dat is geen eenvoudige taak in zo'n
complexe periode, en hoewel de tegenvallende resultaten pijnlijk
zijn, beseft de top van Red Bull dat ook. Updatepakket voor GP
Miami Red Bull heeft een groot updatepakket gepland voor de Grand
Prix van Miami. Daarmee hoopt het team het overgewicht van 9 à 10
kilo te verminderen of zelfs volledig weg te werken, en tegelijk de
rijeigenschappen en performance te verbeteren. Als dat lukt, kan de
situatie aanzienlijk verbeteren en zal de druk op Waché flink
afnemen. Volgens bronnen speelt continuïteit juist in zijn
voordeel. De 51-jarige Fransman werkt al sinds 2013 bij Red Bull
(na eerdere rollen bij Michelin in de Formule 1 en bij BMW/Sauber)
en onderhoudt een goede relatie met zijn directe collega's,
waaronder teambaas Laurent Mekies en de coureurs. Daarnaast wordt
het gewaardeerd dat hij zich tijdens de turbulente periode op de
achtergrond hield en zich volledig op zijn werk bleef richten.
Waché verlengde zijn contract met Red Bull in mei 2024; zijn
huidige overeenkomst loopt tot eind 2028.