F1-coureur breekt stuurkolom na spectaculaire 'lancering' - terugblik

Precies 15 jaar geleden vond er tijdens de Grand Prix van Maleisië
een van de meest bizarre incidenten uit de moderne Formule 1
plaats. Vitaly Petrov, toentertijd coureur voor Renault, beleefde
een spectaculaire crash op het Sepang International Circuit,
terwijl Sebastian Vettel de race domineerde en zou winnen. Het
opvallende moment volgde in ronde 52, toen Petrov na contact met
een afwateringsgoot de lucht in werd gelanceerd. Bij de heftige,
keiharde landing brak de stuurkolom, waardoor hij moest opgeven
terwijl hij op dat moment op de achtste plaats reed. Petrov was
eerder wijd gegaan op de marbles bij bocht 8 en probeerde terug de
baan op te komen, maar raakte daarbij dus een verhoging van het
afwateringssysteem, wat zijn auto letterlijk lanceerde. De
stuurkolom begaf het en het stuurwiel kwam zelfs los, waardoor
Petrov het nog slechts in zijn handen hield. "Ik wist dat het een
grote kerbstone was, maar ik had zo’n sprong niet verwacht", zei
Petrov na afloop. De tekst gaat verder onder de afbeelding. Verloop
van de race De race zelf werd gewonnen door Vettel, die zijn
poleposition omzette in een overwinning met 3,261 seconden
voorsprong op Jenson Button. Nick Heidfeld, de teamgenoot van
Petrov, completeerde het podium voor Renault. De zware
omstandigheden maakten bandenmanagement cruciaal, waarbij de top
drie allemaal een driestopstrategie hanteerden. Button viel op door
zijn uitstekende bandenmanagement, waarbij hij zijn laatste stint
op harde banden vanaf ronde 38 tot aan de finish wist vol te
houden. Heidfelds derde plaats betekende bovendien een mijlpaal
voor Renault: het was het 100e podium in de geschiedenis van het
team in de Formule 1. De Duitser wist succesvol Mark Webber van
zich af te houden. Lewis Hamilton kende een lastige middag: hij
zakte van P2 terug naar P8 aan de finish met een matige snelheid in
de tweede helft van de race.