Montoya waarschuwt Red Bull na vertrek Lambiase: "Dan zal Verstappen naar een uitweg zoeken"

Na al die jaren leek het haast onvoorstelbaar dat Gianpiero
Lambiase zou vertrekken bij Red Bull Racing, maar niets lijkt
minder waar. De race-engineer en vertrouweling van Max Verstappen
maakt in 2028 de overstap naar McLaren, waar hij de rol van Chief
Racing Officer gaat vervullen. Juan Pablo Montoya legt in de
MontoyAS-podcast van AS Colombia uit wat hij van de keuze vindt. 
"Het is wel interessant, want hij krijgt nu een belangrijkere rol
dan hij bij Red Bull had of had kunnen krijgen. Het is ook een rol
waarvan Red Bull had kunnen weten dat hij hem ergens anders had
kunnen krijgen. Ik weet het niet zeker, maar als ik kijk naar wat
hij allemaal bereikt heeft, denk ik persoonlijk dat het een rol is
die Red Bull hem zeker ook had kunnen geven."  Naar verluidt zou
Lambiase zelfs op kunnen gaan voor de rol van teambaas bij McLaren,
mocht Andrea Stella op korte termijn vertrekken. De Italiaan zou
namelijk een overstap kunnen maken naar Ferrari, om daar de rol van
teambaas over te nemen van Fred Vasseur. Vooralsnog is het nog maar
de vraag in hoeverre dat allemaal waar is, maar Montoya vindt het
niet gek klinken.  "Stella is nu al wereldkampioen, hij heeft die
kans nu gehad, snap je? Hij kwam bij McLaren, heeft dat team weer
opnieuw opgebouwd en op de rit gekregen, en werd meteen
wereldkampioen. Wie weet hebben ze hem daar (bij Ferrari, red.) wel
een mooie kans met een goed salaris aangeboden. En veel mensen
denken ook dat een Italiaans team veel betekent voor Stella."  "Als
je er op die manier naar kijkt, is de kans om bij Ferrari te werken
erg mooi voor hem. Dat kan dan wel een shock zijn voor McLaren,
want die hadden dat waarschijnlijk niet verwacht. Maar het is wel
mooi om te zien dat ze meteen stappen zetten, bijvoorbeeld door
Lambiase binnen te halen."  Waar gaat Verstappen naartoe? Montoya
vindt het dus een goede zet van McLaren, maar ziet wel problemen
voor Red Bull. Het team moet namelijk op zoek naar een waardige
vervanger, een taak die vooral veel aandacht vereist vanwege de
positie van Max Verstappen. Montoya sluit namelijk niet uit dat de
Nederlander andere kansen zal overwegen als Red Bull niet snel
vooruitgang boekt, al helemaal nu ook zijn vertrouweling vertrekt. 
"Nou, kijk naar Mercedes. Kimi Antonelli heeft de laatste twee
races gewonnen, maar George Russell heeft het ineens heel lastig.
En teambaas Toto Wolff heeft altijd heel duidelijk gezegd dat hij
Max in zijn team wil. Dit zou weleens de perfecte kans kunnen zijn
voor Verstappen."  "Red Bull is aan de langzamere kant. Als ze dat
het hele jaar nog blijven, zal Max zeker op zoek gaan naar een
uitweg, naar een manier om zo snel mogelijk te kunnen vertrekken."