Verstappen werkt op een na slechtste seizoensstart ooit af

De start van het Formule 1-seizoen 2026 verliep totaal niet zoals
gehoopt voor Max Verstappen en Red Bull Racing. Na een aantal
succesvolle jaren brengen de nieuwe reglementen de Oostenrijkse
renstal in de problemen in de beginfase van het jaar. Verstappen is
daarbij ook aardig uitgesproken over de nieuwe reglementen, die hem
op zijn zachtst gezegd niet bevallen.  De omstandigheden zijn dus
niet ideaal voor Verstappen en dat zien we ook terug in zijn
resultaten. De Nederlander heeft maar 12 punten gepakt in de eerste
drie races in Australië, China en Japan. Moeilijkheden in de
kwalificatie en bij de start speelden daar een grote rol in en
Verstappen heeft lang niet alles zelf in de hand, maar dat maakt de
huidige tussenstand niet beter.  Sterker nog, deze start van het
seizoen is de op een-na-slechtste die Verstappen in zijn Formule
1-carrière heeft afgewerkt. Alleen in 2015 stond de Nederlander er
slechter voor na drie races, toen hij namens Toro Rosso maar 6
punten had gescoord. Ook in 2016 werkte hij het begin van het
seizoen nog af bij Toro Rosso, maar toen pakte hij meer punten in
de eerste drie races dan dit jaar.  Ondanks het feit dat het
allemaal te maken heeft met de omstandigheden en dat de problemen
niet zomaar opgelost kunnen worden, toont de tussenstand van 2026
wel aan dat het snel beter zal moeten voor Verstappen en Red Bull.
Niet alleen omdat het in voorgaande lastige jaren al een hele
uitdaging werd om nog terug te komen, maar ook omdat deze conclusie
bepaald geen goed gevoel geeft.  Bekijk het volledige overzicht met
puntentotalen na de eerste drie races hieronder.  Puntentotaal
Verstappen na drie races