Wolff zet concurrentie indirect op zijn plek: "Zij ontslaan dan coureurs"

Lewis Hamilton kondigde nog voordat het F1-seizoen 2024 was
begonnen aan dat hij het volgende jaar naar Ferrari zou verkassen.
Daarmee kwam er een einde aan een zeer succesvolle periode van de
Brit bij de Zilverpijlen. Teambaas Toto Wolff moest tegelijkertijd
op zoek naar een nieuwe teamgenoot voor George Russell.
Uiteindelijk besloot de Oostenrijker om het jonge talent Kimi
Antonelli naar voren te schuiven. De Italiaan was pas 18 jaar toen
hij zijn debuut in Australië maakte. Hij wisselde sterke
resultaten, met podiumplaatsen in Canada, Brazilië en Las Vegas, af
met zeer povere resultaten, waarbij Antonelli veel moeite had om
überhaupt op snelheid te komen. Wolff gaat nu in op het aansturen
en motiveren van coureurs en haalt daarbij ook de situatie van
Antonelli aan. "Ik ben zelf coureur geweest, dus ik begrijp de druk
waaronder deze jongens staan. En dat is druk op meerdere fronten.
Als we een opkomende coureur zien, beoordelen we hem natuurlijk op
talent, pure snelheid en ontwikkelingspotentieel, maar ook op hoe
hij met druk omgaat. Want in F1 draait alles om druk en het omgaan
daarmee, terwijl je toch moet presteren", aldus Wolff in gesprek
met The Athletic . 'Wij hebben met Kimi het tegenovergestelde
gedaan' Daarna kan de teambaas van Mercedes het niet laten om de
concurrentie indirect op zijn plek te zetten. "Als je kijkt naar
het beleid van andere juniorteams, dan zie je dat ze coureurs
ontslaan als ze na drie races niet goed presteren. Wij hebben met
Kimi het tegenovergestelde gedaan." "We hebben in feite een
18-jarige in het team opgenomen die de beste staat van dienst had
van alle juniorcoureurs in karting en de lagere klassen, maar hij
maakte veel fouten in het eerste jaar. Mensen waren erg kritisch op
onze beslissing. Ze zeiden dat hij te jong was, dat hij te veel
fouten maakte en dat we hem zouden opbranden. En dat was een
volkomen berekend risico. We wisten dat dit in het eerste jaar zou
gebeuren", zegt hij tot besluit.