Verstappen moet Mercedes-droogte op Nordschleife beëindigen

Mercedes is zonder twijfel een van de grootste en bekendste
sportwagenmerken ter wereld. De Zilverpijlen hebben in de
racewereld al een hele waslijst aan successen geboekt, van de
Formule 1 tot en met de rallysport, en van DTM tot Formule E. Ook
op de Nordschleife hebben de Zilverpijlen hun successen gehad, al
verbleken deze bij die van de grote concurrenten van het merk: BMW,
Porsche en Audi. De 24 uur van de Nürburgring heeft al een lange
historie. Sinds de eerste editie in 1970 is de prestigieuze
langeafstandsrace 52 keer verreden. 'Slechts' twee keer wist een
Mercedes te zegevieren. Dit gebeurde in 2013, met Bernd Schneider,
Sean Edwards, Nicki Thiim en Jeroen Bleekemolen, en in 2016, met
Maro Engel, Bernd Schneider, Adam Christodoulou en Manuel Metzger.
In de edities die volgden was het weer de beurt aan Porsche, BMW,
Audi en zelfs Ferrari om het eremetaal op de hoogste trede van het
podium te ontvangen. En dus heeft Mercedes te maken met alweer een
droogte van tien jaar. Tekst loopt verder onder de tabel.
Overwinningen 24 uur van de Nürburgring per merk Die droogte zou
dit jaar zomaar kunnen verdwijnen, en dat heeft voornamelijk te
maken met Max Verstappen. De Nederlander neemt dit jaar voor het
eerst deel aan de 24 uur van de Nürburgring. Dit doet hij samen met
Lucas Auer, Daniel Juncadella en Jules Gounon, drie heren met de
nodige ervaring en successen in het besturen van GT-auto's.
Daarnaast mag niet vergeten worden dat Verstappen tijdens beide
GT3-races op de Nürburgring waaraan hij deelnam als eerste over de
streep kwam. Dat hij tijdens zijn laatste poging gediskwalificeerd
werd vanwege het gebruik van één set banden te veel, neemt niet weg
dat het team met een ruime voorsprong het snelst was. Verstappen is
in zekere zin dus nog nooit verslagen op de Nordschleife wanneer
hij een GT3-auto reed. Mocht Verstappen samen met Auer, Juncadella
en Gounon deze lijn doortrekken, dan betekent dat niet alleen de
zege voor de vier heren tijdens de 24-uursrace op de Nordschleife,
maar dus ook de derde overwinning van Mercedes en de eerste in tien
jaar. Tegelijkertijd klimmen de Zilverpijlen dan een plekje op de
ranglijst, naar een gedeelde vijfde plaats, samen met Chrysler.