Mercedes en Ferrari moeten op hun tellen passen

Als de Formule 1-kalender zou worden afgewerkt zoals oorspronkelijk
was gepland, zaten we nu tussen de races in Bahrein en
Saoedi-Arabië in. Door de onrust in het Midden-Oosten werd echter
besloten om die races te schrappen. Daardoor wordt er in april geen
enkele F1 Grand Prix verreden en zit er tussen de races in Japan en
Miami ineens een gat van vijf weken. Waar Red Bull en McLaren juist
de kans hebben om de achterstand op de kop van het veld in te
lopen, moeten Mercedes en Ferrari op hun tellen passen. Op dit
moment hebben beide renstallen het namelijk het beste voor elkaar,
maar dat kan zomaar veranderen door de pauze. Met de gloednieuwe
reglementen, misschien wel de grootste regelwijzigingen ooit in de
Formule 1, gaan de ontwikkelingen heel snel. De upgrades zullen
elkaar in rap tempo opvolgen, waardoor er ook verschuivingen kunnen
ontstaan in de rangorde. En met de ontstane pauze kan dat in een
nieuwe stroomversnelling raken. Momenteel is Mercedes de dominante
factor, terwijl Ferrari, McLaren en Red Bull daarachter zitten op
basis van pure snelheid. Daardoor is er momenteel ook het meeste te
winnen voor de achtervolgers, omdat zij nog potentieel hebben dat
de Zilverpijlen al wel hebben gevonden. Rol van ADUO Bovendien is
er nog een extra factor die meespeelt voor Mercedes. Als dominante
motorleverancier kan het team uit Brackley geen gebruikmaken van
ADUO (Additional Development and Upgrade Opportunities), terwijl
andere motorleveranciers de achterstand op motorgebied kunnen
terugbrengen. Het idee achter ADUO is om "meer
ontwikkelingsmogelijkheden te bieden aan motorfabrikanten die
significant achterlopen op hun concurrenten qua performance".
Ferrari kan naar verluidt wel profiteren van ADUO, maar de Scuderia
moet ook achterom kijken. Red Bull en McLaren azen er dus op om
weer naar voren te komen, waarbij Ferrari het eerste mogelijke
slachtoffer zou kunnen worden. Het was daarbij oorspronkelijk het
plan dat veel teams voor de race in Bahrein de eerste grote
updatepakketten zouden meenemen, maar dat moment is door de
uitgestelde races verplaatst naar Miami. Wie in de Verenigde Staten
een grote stap kan zetten, kan dus zomaar een grote sprong
voorwaarts maken in de rangorde, ook aan de kop van het veld.
Mercedes en Ferrari zijn dus gewaarschuwd, al kunnen ze natuurlijk
ook zelf een grote stap zetten. Wordt vervolgd!