Wie is de nieuwe teamgenoot van Verstappen op de Nordschleife?

Max Verstappen werkt komend weekend de kwalificatieraces op de
Nordschleife af. De viervoudig wereldkampioen heeft al de nodige
voorbereidingen achter de rug voor de 24 uur van de Nürburgring
halverwege mei, waarbij de actie van komend weekend de laatste
competitieve test is. Verstappen werkt twee kwalificatiesessies en
twee races van elk vier uur af, terwijl hij ook al een voordeeltje
voor het 24-uursweekend kan pakken. Hij kan zich namelijk gelijk
plaatsen voor de strijd om poleposition voor de langeafstandsrace
op het iconische circuit. Hij gaat overigens samen met Lucas Auer
deelnemen aan de kwalificatieraces, de man die er tijdens de tweede
NLS-race van het seizoen nog niet bij was. Verstappen kwam toen
samen met Dani Juncadella en Jules Gounon in actie, maar het team
dat deelneemt aan de 24-uursrace bestaat ook uit Auer. De
Nederlander krijgt nu dus de kans om met hem samen te werken. Maar
wie is de 31-jarige Oostenrijker? Terug naar 2014 De twee hebben al
een geschiedenis met elkaar, want ze kwamen elkaar in de jonge
jaren al tegen. Verstappen maakte veel indruk tijdens de Formule
3-races op de Norisring in 2014, waar hij onder lastige
omstandigheden alle drie de races won. Auer stelde tegenover
F1-Insider onder meer het volgende: "De races op de Norisring waren
voor ons allemaal pijnlijk en indrukwekkend tegelijk. Hij reed
rondjes om ons heen. En dat terwijl ons jaar in de Formule 3 al
echt keihard was. Je merkte meteen dat Max een supertalent is."
Waar Verstappen na dat jaar de overstap maakte naar de Formule 1,
lukte dat Auer niet. Hij stapte over naar de DTM, terwijl hij in
2017 testrijder bij Force India was. De Oostenrijker mag zich
inmiddels een gevestigde naam noemen in de DTM, maar heeft het
kampioenschap nog nooit gewonnen. In 2022 en 2025 moest hij
genoegen nemen met de tweede plaats. Ervaring op de Nordschleife
Vorig jaar kwam hij ook op het podium terecht in de GT World
Challenge Europe Endurance Cup, terwijl hij een jaar eerder de
beste was met zijn team in de GT World Challenge Europe Sprint Cup.
Dit jaar is Auer trouwens al succesvol geweest tijdens een
iconische 24-uursrace. Hij won in de GTD-klasse de 24 uur van
Daytona met Indy Dontje, Philip Ellis en Russell Ward. Bovendien
heeft hij al ervaring op de Nordschleife. In 2024 nam hij deel aan
de langeafstandsrace op de Groene Hel, maar toen viel hij uit. Ook
gaf hij acte de présence tijdens verschillende NLS-races, waarvan
hij er één wist te winnen. En dat het met de snelheid wel goed zit,
bleek afgelopen weekend nog wel. Tijdens de zesuursrace op Paul
Ricard stond hij met zijn team op poleposition, om uiteindelijk als
tweede over de finish te komen. Komend weekend is Auer dus met
Verstappen te vinden op de Nordschleife, waar ze de laatste
voorbereidingen voor de iconische race halverwege mei zullen
treffen.