Schumacher legt McLaren-puzzel voor Verstappen

Recent werd officieel bekend dat Gianpiero Lambiase, de
race-engineer van Max Verstappen, in 2028 overstapt naar McLaren.
Hij wordt de nieuwe Chief Racing Officer van de regerend
wereldkampioen en zou ook een kandidaat zijn om in de toekomst
teambaas te worden. Verstappen en Lambiase werken al sinds 2016
samen bij Red Bull, maar daar komt binnenkort dus een einde aan.
Voormalig F1-coureur Ralf Schumacher ziet een hereniging echter wel
gebeuren in de toekomst. De Duitser zinspeelt erop dat Verstappen
ook zomaar weleens naar McLaren zou kunnen vertrekken. "Natuurlijk
zal het (vertrek van Lambiase red.) Red Bull pijn doen, maar je kan
er nu zelf ook niets meer aan veranderen", stelt Schumacher in de
podcast Backstage Boxengasse. "Op dit moment liggen de problemen
ergens anders. Daarom denk ik dat dit gewoon weer een nieuwe klap
is en opnieuw een teken dat het intern niet goed zit — al klinkt
dat misschien wat negatief." "Maar het lijkt er nu wel op dat
iedereen vertrekt en het zinkende schip wil verlaten. Iedereen wil
ook nog snel profiteren van het succes van vorig jaar en er
financieel nog iets uithalen." Transfer Verstappen? Schumacher
wijst op een probleem met de budget cap. "Dan kom je weer bij het
probleem van de budget cap. Dat betekent dat het team op een
gegeven moment niet meer in staat is om de goede engineers te
behouden. Velen krijgen natuurlijk van alle kanten aanbiedingen,
echt overal vandaan, en daardoor raakt het geld gewoon op."
"Vervolgens verspreiden de nieuwe prinsen, zou ik maar zeggen, zich
weer over andere teams met totaal andere salarisstructuren. Zo
werkt het nu eenmaal. Nu is Laurent Mekies aan zet om zo snel
mogelijk nieuwe mensen binnen te halen." "Laten we eerlijk zijn:
Verstappen helpt er zelf ook niet echt bij, behalve dat hij steeds
aangeeft hoe saai hij het vindt. Hij zei in een interview: als GP
gaat, dan ga ik ook. Ik kan me best voorstellen dat Oscar Piastri
naar Red Bull gaat en Max de andere kant op gaat, als hij überhaupt
nog doorgaat." "Je moet ook niet vergeten dat Verstappen nu al de
hele tijd Mercedes rijdt. Er lijkt ook een vrij goede band te zijn
op het gebied van GT3. McLaren is een auto die in ieder geval bij
de laatste race ook had kunnen winnen met Piastri. De motor is op
dit moment de beste. Op dat vlak blijft eigenlijk alleen een
Mercedes-team over, naast Ferrari."