Verstappen geadviseerd voor laatste Nordschleife-test: "Dat is het belangrijkste"

Nu er deze periode niet wordt geracet in de Formule 1, is Max
Verstappen dit weekend op de Nürburgring Nordschleife te vinden. De
Nederlander stapt samen met Lucas Auer in de Mercedes-AMG GT3, waar
ze de Qualifiers voor de 24-uursrace afwerken. Er staan twee
kwalificaties, een Top Qualifying en twee races van elk vier uur op
het programma. Maar wat valt er nog te leren voor Verstappen?
RacingNews365 vraagt het aan diverse autosportkenners. Coureur Indy
Dontje, die zelf drie keer de 24 uur van de Nürburgring in zijn
eigen klasse wist te winnen, trapt af met zijn kijk op de
prestaties tot nu toe. "Het team waar hij mee rijdt, daar rijd ik
zelf ook voor: Winward Racing. En hij zet het team behoorlijk op
scherp. Hij laat niks aan het lot over, door bijvoorbeeld de code
60 te oefenen tijdens een testdag. Ga jij maar eens op de
pitlimiter met 60 kilometer per uur over de Nordschleife heen
rijden. Dat soort dingen hebben ze in ieder geval getest en dat
laat wel zien dat ze echt het maximale eruit willen halen."  "Dat
zijn wel onderdelen waar AMG het soms heeft laten liggen. Ik denk
dat ze qua setup wel redelijk op de goede weg zijn. Dit weekend
rijden ze ook de eerste keer de lange variant van de Nürburgring,
met de Michael Schumacher chicane en de Dunlop Kurve. Ik denk dat
ze daarin nog wat data kunnen vergaren, maar het gaat de goede
richting op met de setup." Setup en het weer Viaplay-commentator
Melroy Heemskerk voegt daar het volgende aan toe. "De eerste race
heeft hij al in de pocket, nadat hij vervolgens gediskwalificeerd
werd. Je zag echter heel duidelijk aan de snelheid dat hij heel
goed meekan met de echte experts op de Nordschleife. Je zag ook dat
heel veel van die experts het echt leuk vinden om tegen Verstappen
te racen en dat ze er ook echt vol voor gaan zitten." Jeroen
Bleekemolen, die de race in 2013 won, weet wat er nog te leren valt
tijdens de Qualifiers. "Je bent altijd bezig met die setup om die
auto nog iets meer naar je zin te krijgen. Je moet heel veel
comfort hebben in die auto; dat je je gewoon goed voelt, dat je
vertrouwen hebt. Dat moet zeker het geval zijn met het inhalen van
al die deelnemers. De langzamere deelnemers doen onverwachte dingen
en soms moet je van je lijn af, dus je wil die auto echt
comfortabel opzetten." "En het weer? Je weet het nooit. We hebben
in aanloop best veel mooi weer gehad, maar het kan net zo goed dat
die hele 24-uursrace zeiknat is. Dan heb je weer een hele andere
setup nodig. Het is een fantastische race en heel moeilijk te
voorspellen. Maar hoe meer je rijdt, hoe beter het is." Rijden in
het verkeer Hoe kijkt Dontje daarnaar? "Ik denk dat het voor Max
gewoon puur plezier is, en met name om de auto te verbeteren. Het
team moet natuurlijk ook verbeteren. Ze hebben een fout gemaakt
tijdens de NLS2. Dat moet niet weer gebeuren. Voor Max zal het
misschien nog wel een stukje gewenning zijn aan het verkeer."  "Ik
denk dat dat nog wel het belangrijkste zal zijn. We hebben een
aantal momenten gezien met de langzamere auto's, dat zorgt voor
gevaarlijke situaties. Ik denk dat dat wel een dingetje zal zijn
waar hij dit weekend weer goed mee kan oefenen." Tot slot deelt
Heemskerk zijn gedachten. "Ik denk echt het leren omgaan om in het
donker te rijden, ook met de snelheidsverschillen van langzame
auto's. Hoe moet je dat het beste inschatten? Het is iets unieks,
hoe je daarmee om moet gaan. En ik denk sowieso om nog beter te
leren hoe je door het verkeer heen kan gaan, om dat zo efficiënt
mogelijk te plannen. Dat je zo min mogelijk tijd verliest, zodat je
door kan gaan en je gemiddeldes gewoon hoog kan houden."