Steiner laat licht schijnen op toekomst Verstappen: "Dat zie ik echt niet gebeuren"

De toekomst van Max Verstappen staat ook aan het begin van 2026
weer in de schijnwerpers, maar om een heel andere reden. De
Nederlander geniet totaal niet van de nieuwe F1-bolides en gaf in
Japan aan dat hij over zijn toekomst moet nadenken. Mocht er niets
aan de regels veranderen, bestaat er een kans dat Verstappen uit de
F1 vertrekt. Voormalig F1-teambaas Guenther Steiner ziet dat
scenario echter niet uitkomen. Hij wijst op de kwaliteiten van
Verstappen en denkt eerder aan een transfer naar een ander team.
"Nee, ik denk niet dat hij zomaar vertrekt", vertelt Steiner in de
Drive to Wynn-podcast . "Dat zie ik echt niet gebeuren. Misschien
denkt hij erover na, maar op het moment dat hij daadwerkelijk de
knoop moet doorhakken, zal hij het niet doen. Hij weet namelijk hoe
goed hij is. In mijn ogen is hij op dit moment nog steeds de beste
in de Formule 1. Waarom zou hij dan weggaan?" "Natuurlijk is het
momenteel wat lastiger voor hem, omdat hij niet wint, maar hij
rijdt ook niet achteraan. In zijn eigen beleving heeft hij het
misschien moeilijk, maar er zijn genoeg andere coureurs die het een
stuk zwaarder hebben en maar wat graag in zijn positie zouden
zitten, in die auto." Een toptransfer van Verstappen Steiner wijst
naar Carlos Sainz. "Je noemde eerder Williams. Ik denk dat iemand
als Carlos veel liever in een Red Bull zou zitten dan in een
Williams op dit moment. Maar vertrekt Max? Nee, hij blijft
voorlopig gewoon. Misschien kijkt hij wel rond naar zijn volgende
stap binnen de Formule 1, want hij heeft zijn hele carrière
eigenlijk bij één team gezeten. Misschien is het tijd voor iets
anders, om zich bij een ander team opnieuw te bewijzen." "Er zijn
namelijk genoeg mensen die zeggen dat Max alleen heeft gewonnen,
omdat hij in een dominante auto zat. Daar ben ik het niet mee eens.
Ja, hij had een dominante auto, maar de afgelopen twee jaar niet
altijd de beste, en toch wist hij races te winnen. Dus als hij iets
overweegt, dan is het waarschijnlijk: 'Waar kan ik weer winnen?
Welk team en welke auto passen het beste bij mij?'" Steiner doet
een gok. "Daar heb ik geen duidelijk antwoord op, weet je. Ik denk
namelijk dat zijn persoonlijkheid goed past bij Red Bull. Maar als
hij toch ergens anders heen zou gaan, dan zou Mercedes een logische
optie zijn. Alleen heeft Mercedes hem op dit moment eigenlijk niet
echt nodig. Ze hebben twee heel goede coureurs, waarvan één een
opkomende superster is. Dus waarom zouden ze Max erbij halen?"
"McLaren? Ik denk dat zij met Lando Norris en Oscar Piastri een
sterk duo hebben. Dus daar lijkt ook niet echt plek te zijn, tenzij
één van hen vertrekt. Ferrari is natuurlijk ook een mogelijkheid.
Gaat hij misschien Lewis Hamilton vervangen bij Ferrari? Iedereen
wil uiteindelijk wel eens voor Ferrari rijden. Ik weet alleen niet
hoe Max daar zelf over denkt. Maar dat zou realistischer kunnen
worden als Lewis over één of twee jaar stopt, want hij blijft
natuurlijk ook niet eeuwig doorgaan." Uiteindelijk komt Steiner tot
de kern. "Een andere optie is Aston Martin. Als Aston Martin alles
op orde krijgt, kunnen ze heel sterk worden. Met Honda als
motorleverancier... we weten dat Honda een topmotor kan bouwen; dat
hebben ze bij Red Bull bewezen met meerdere kampioenschappen, nog
niet zo lang geleden. En er zou daar zeker plek voor hem zijn."
"Bovendien heeft hij eerder gewerkt met Adrian Newey, de ontwerper
van de auto's waarmee hij wereldkampioen werd. Dus misschien is het
wel zijn beste optie om af te wachten tot Aston Martin alles op de
rit heeft."