Verstappen verliest zege door probleem op Nordschleife, Audi zegeviert

Het eerste halve uur van de race was er een om je vingers bij af te
likken. De #45 Ferrari 296 GT van het team van Thierry Vermeulen –
bestuurd door Dennis Marschall – wist in eerste instantie
poleposition te verzilveren, maar kwam na een ronde onder druk te
staan van de #16 Audi R8 LMS van Christopher Haase. Max Verstappen
bleef aanvankelijk op de vlakte op P4, maar schoof na de
openingsronde snel op. Een ronde later was Haase de nieuwe leider
van de race, terwijl Verstappen op de derde positie te vinden was.
Eén fantastische actie zorgde er echter voor dat de Nederlander
zowel Haase als Marschall wist te verschalken. Wat volgde was
wederom een episch duel tussen de twee heren, die elkaar tijdens de
NLS2-race vorige maand al eerder tegenkwamen. Verstappen hield
Haase achter zich en sloeg een gat tijdens de eerste pitstop. Na
anderhalf uur rijden was het verschil met de naaste concurrent al
een halve minuut. Toen sloeg echter het noodlot toe voor de #3
Mercedes-AMG GT3 van de Nederlander. Een gebroken splitter zorgde
ervoor dat Verstappen vroegtijdig de pits moest opzoeken. Het team
verloor ruim een halve minuut. Door het wegvallen van
Verstappen/Auer werd de strijd om de zege weer even spannend. De
#16 Audi en #84 Lamborghini werden gescheiden door ongeveer een
halve seconde. Dit gat werd echter vergroot tot ruim 25 seconden
tijdens de tweede pitstops van de teams. In de stint die volgde,
werd het gat beetje bij beetje gedicht. Met nog vijftig minuten te
gaan was het verschil elf seconden, waarna beide coureurs voor hun
laatste pitstops naar binnen reden. Van een zinderende slotfase was
geen sprake als het gaat om de zege. Green vergrootte geleidelijk
aan weer het gat richting Niederhauser, waardoor de overwinning
voor de #16 Audi nooit meer echt in het geding kwam. De #84
Lamborghini eindigde op gepaste afstand als tweede. De laatste
podiumplaats was voor de #911 Porsche van Manthey Racing (Preining,
Campbell, Breuer) na een fel gevecht met de #80 Mercedes van
Mercedes-AMG Team RAVENOL.