Schumacher laakt vervelend 'Verstappen-nadeel: "Juist zijn specialiteit!"

April staat in de Formule 1 in het teken van intensieve gesprekken
over de reglementen van 2026 en de komende jaren. In de eerste GP's
zijn verschillende complicaties aan het licht gekomen, met kritiek
van de coureurs tot gevolg. Zij vallen flink over het managen van
de batterij en willen bepaalde maatregelen zien, ook voor de
veiligheid. Voormalig F1-coureur Ralf Schumacher ziet natuurlijk
ook dat coureurs bijvoorbeeld niet meer volop pushen in de bochten.
Hij ziet het als een nadeel voor Max Verstappen en juist als een
voordeel voor Lewis Hamilton, die redelijk is opgeleefd bij
Ferrari. "De vraag blijft: is het product Formule 1 goed genoeg
zoals het nu is?", vraagt Schumacher zich af in Backstage
Boxengasse . "En zijn de fans en kijkers daar tevreden mee?
Uiteindelijk zijn we daarvan afhankelijk, want we moeten de fans
wereldwijd aanspreken. Zij moeten de tv aanzetten. En als zij
vinden dat dit niet meer is wat ze willen zien, dan hebben we een
probleem. Daarom wordt er nu onderzocht in hoeverre er zaken
aangepast moeten worden." "Los van de coureurs, die daar natuurlijk
ook een mening over hebben, ben ik benieuwd hoe men de balans gaat
vinden. Eigenlijk heeft de Formule 1 politiek gezien al een grote
fout gemaakt door überhaupt toe te geven dat er bijsturing nodig
is. Daarmee ondermijn je een beetje je eigen reglement, alsof een
bedrijf een beslissing neemt en die vervolgens weer terugdraait."
"Dat maakt het er nu niet makkelijker op, en daarom wordt er al zo
vroeg over gediscussieerd. Er zijn zwakke punten. Bijvoorbeeld de
snelheidsverschillen, die vooral bij de start gevaarlijk kunnen
zijn. Daar moet aan gewerkt worden, misschien moet daar een
oplossing voor komen. Maar eerlijk is eerlijk: de races zijn voor
ons niet saai. Dat moet ook gezegd worden. Ik dacht er nog aan dat
ze misschien wel zachtere banden kunnen introduceren die sneller
slijten." Nadeel voor Verstappen Schumacher had juist op andere
uitkomsten van dit reglement gehoopt. "Ik had eigenlijk gehoopt dat
je met dit reglement juist kon pushen in de bochten. Je maakt het
eigenlijk nog dramatischer als ze weer die treintjes gaan vormen.
We herinneren ons nog van vorig jaar: 4, 5, 6 of 7 seconden
langzamer dan het kwalificatietempo..." De Duitser roept wel op tot
actie, vooral rond de verschillen in snelheid op de rechte stukken.
"Technisch gezien is één ding duidelijk: als ik minder vermogen
vraag, dan kan ik dat vermogen langer gebruiken. De auto’s zijn in
de bochten duidelijk al langzamer geworden. Dat komt door de
banden, minder downforce, dat ontbreekt allemaal." "Dus of je dat
extra vermogen daar per se nodig hebt… waarschijnlijk heb je het
juist meer nodig op de rechte stukken, vooral richting het einde
daarvan. Daar moet je het risico een beetje weg zien te nemen."
Schumacher wijst een nadeel van Verstappen aan. "De bochten zelf
zijn dus niet het probleem. Coureurs moeten er ook weer vol gas
doorheen kunnen. Voor Verstappen is dat precies zijn specialiteit,
dat is juist waar hij het verschil maakt. Voor Hamilton zal het
eerder als een soort zalfje op de pijnlijke ziel werken dat het
tempo in de bochten wat lager ligt." "Daar moet dus aan gewerkt
worden, maar ik zie niet meteen hoe je dat oplost. Misschien door
het elektrische aandeel in het vermogen te verminderen, zodat dat
vermogen wel langer beschikbaar blijft."