Manager Verstappen: "Max nog steeds datzelfde lieve ventje"

Raymond Vermeulen is al een hele tijd bij de familie Verstappen
betrokken. Eerst als manager van Jos Verstappen, en inmiddels
vervult hij diezelfde rol al jarenlang voor Max Verstappen. Als
hechte drie-eenheid zijn ze zeer succesvol, waarbij de 28-jarige
coureur zich inmiddels een viervoudig wereldkampioen mag noemen.
Vermeulen gaat in op de relatie. "Onderling vertrouwen is cruciaal.
Als je terugkijkt op de belangrijke beslissingen die we hebben
genomen, zijn vriendschap en vertrouwen altijd de baseline geweest.
Anders had ik de energie nooit gehad", vertelt Vermeulen tegenover
Formule 1 Magazine . Daarbij is de dynamiek tussen de drie mannen
in de loop der jaren wel veranderd. "Vooral omdat Max volwassen is
geworden en meer een eigen stem heeft. Sterker nog, hij is nu
volledig in de lead en brengt steeds meer zijn eigen DNA in om door
te ontwikkelen waar we ooit mee begonnen zijn. Ik zet nog steeds de
commerciële structuren neer, maar ook in dat proces wordt Max
steeds meer en intensiever betrokken. De creatieve ideeën komen
doorgaans uit zijn koker." "Voor mij is hij nog steeds de Max zoals
ik die ken van vroeger. Hij is nog steeds hetzelfde lieve ventje
dat destijds in 2014 met zijn ouders naar Düsseldorf ging (om de
handtekening te zetten onder zijn eerste F1-contract, red.). Dat is
voor mij ook wel een beetje de batterij waarop ik dit kan doen. Ik
ben zeven dagen in de week met alles bezig", aldus de manager. "Van
privézaken en zakelijke dingen tot werkzaamheden die in een normale
setting nooit tot mijn takenpakket zouden behoren. Dat is omdat ik
het gewoon voor hem zo goed mogelijk wil doen. In alle facetten. Ik
wil dat hij lekker in zijn vel zit en alleen maar bezig hoeft te
zijn met racen. Jos en ik proberen dat zo goed mogelijk in te
richten." 'Je hebt iets in je winkelmandje zitten' Daarbij is ook
Vermeulen door schade en schande wijs geworden in de wereld van de
F1. "De beste scholing heb ik gehad in Jos z'n tijd met de Eddie
Jordans en de Tom Walkinshaws van deze wereld. Feit is ook dat je
met een talent als Max natuurlijk wel iets in je winkelmandje hebt
zitten." "Dat is lekker werken, maar je moet nog steeds bij de les
blijven. Je wilt geen clausules en passages in contracten waardoor
je later klem kan komen te zitten. Het contract met Red Bull is het
leading contract , daaromheen modereren we de andere contracten",
zegt hij tot slot.