McLaren rekent af met geruchten over Stella

We hebben het nog niet heel vaak gezien, maar ruim anderhalf jaar
van tevoren hebben Red Bull en McLaren de transfer van Gianpiero
Lambiase aangekondigd. De race-engineer van Max Verstappen en
tevens Head of Racing bij de Oostenrijkse renstal vertrekt aan het
einde van 2027 bij Red Bull, waarna hij in 2028 aan de slag gaat
als Chief Racing Officer bij McLaren. Het laat echter wel ruimte
voor speculatie, want Lambiase zal ongetwijfeld nog een periode van
gardening leave ingaan. Wanneer dat het geval zal zijn, is nog niet
duidelijk. McLaren-CEO Zak Brown gaat nu in op de vraag of Lambiase
zich ook voor 2028 al bij de Britse renstal kan aansluiten. "Er is
altijd een kans, maar hij heeft een contract en dat gaan we
respecteren. Uit de gesprekken met Red Bull blijkt duidelijk dat
ze, naar ik aanneem, eerst een oplossing moeten hebben, en dat ze
pas als die er eenmaal is, openstaan voor een dialoog", vertelt
Brown in gesprek met Sky Sports F1 . Het team uit Woking staat er
echter ook voor open om 'gewoon' te wachten totdat het contract van
Lambiase is afgelopen. "Maar we zijn bereid om tot 2028 te wachten
en dat is wat we zullen doen als het zo uitpakt." Rond de
aankondiging van de komst van Lambiase waren er ook geruchten dat
hij op termijn misschien wel teambaas Andrea Stella zou vervangen. 
100 procent Laatstgenoemde zou dan weer in de belangstelling staan
van Ferrari. Brown rekent echter af met die geruchten. "Kan ik
bevestigen dat dat complete onzin is? Ik kan bevestigen dat het
complete onzin is. Er zijn wel een paar teams die het aanwakkeren,
maar een groot deel van onze sport is dat iedereen er wel van houdt
om teams misschien te destabiliseren. Maar dat werkt hier niet."
"Andrea is zeer toegewijd aan McLaren en wij zijn zeer toegewijd
aan Andrea. We kunnen niet gelukkiger zijn." Brown is er daarbij
volledig van overtuigd dat Stella en Lambiase met elkaar zullen
samenwerken. "100 procent", zegt Brown in drievoud. "Andrea is
uiteindelijk degene die GP heeft aangenomen."