Russell verklaart opmars Mercedes na reglementswijzigingen

Mercedes was van 2014 tot en met 2020 de dominante factor in de
Formule 1. In 2021 won het ook nog het constructeurskampioenschap,
maar het moest de wereldtitel bij de coureurs laten aan Max
Verstappen na een bloedstollend spannende ontknoping in Abu Dhabi.
In het ground effect -tijdperk kwam het team uit Brackley er echter
niet aan te pas. Het werd in 2023 en 2025 nog wel tweede in het
constructeurskampioenschap, maar in de vier jaar waarin dat
reglement gold, werden slechts zeven zeges gepakt. George Russell
was verantwoordelijk voor vijf daarvan, terwijl Lewis Hamilton de
andere twee overwinningen wist te pakken. Aan het begin van 2026
heeft Mercedes al drie uit drie behaald, met Kimi Antonelli die
twee keer mocht zegevieren, terwijl Russell in Australië de beste
was. Daardoor staan de twee aan kop van de WK-stand bij de
coureurs, met Antonelli voor Russell. Bovendien hebben de
Zilverpijlen de leiding in het constructeurskampioenschap in
handen. Russell blikt nu terug op de start van het seizoen. "Als
team hebben we een geweldige start van het jaar gehad. Voor mij
persoonlijk begon het ook heel, heel goed, maar in Japan had ik een
zware race", aldus Russell. "Maar het is een ontzettend lang
seizoen. Het belangrijkste is dat we een heel goed racepakket
hebben. Ik voel me goed en heb er vertrouwen in." Waarom staat
Mercedes weer aan de top? "Deze korte pauze was een heel goede
reset en ik ben klaar om er weer tegenaan te gaan. We hebben al zo
lang een geweldige groep engineers en ontwerpers, maar met de
vorige set reglementen hadden we simpelweg moeite om het onder
controle te krijgen", legt de Brit uit. "Maar deze nieuwe regels,
deze nieuwe auto en deze nieuwe motor sluiten beter aan bij wat we
als team kennen en passen waarschijnlijk beter bij onze sterke
punten. Ik denk dat die overtuiging om Mercedes weer aan de top te
krijgen ons echt tot dit punt heeft gedreven", besluit de huidige
nummer twee in de WK-stand.