Rocco Coronel blijft realistisch ondanks droomstart: "Dat maakt zo'n groot verschil"

Rocco Coronel is een van de grootste Nederlandse talenten in de
autosport. Hij komt dit jaar in actie in het Spaanse Formule
4-kampioenschap, waarin hij in het eerste weekend gelijk liet zien
wat hij waard is. De jonge coureur staat na de eerste drie races
van het jaar namelijk aan de leiding van het kampioenschap, na twee
zeges en een vierde plaats. Hij blikt in gesprek met RacingNews365
terug op het zeer succesvolle weekend. "Het was een weekend dat we
eigenlijk niet hadden verwacht. De eerste race gewonnen doordat
iemand voor me een straf kreeg, omdat hij me van de baan had
geduwd. De tweede race heb ik zelf gewonnen met een hele goede
start, en in de derde race ben ik vierde geworden. Gewoon hele
goede punten gepakt, nadat ik was gestart vanaf P6. Daar zat niet
heel veel meer in." "Ik denk dat ik het hele weekend gewoon een
prima gevoel had. Tijdens het testen zat ik er niet helemaal bij,
maar in de eerste kwalificatie heb ik toch een goede stap gezet,
waarbij ik de hele ronde goed aan elkaar knoopte. Uiteindelijk zat
ik maar één honderdste van de leider af." "Ik denk dat het overall
ook een heel goed weekend was om dingen van te leren. Het is goed
om te zien dat ik er sta. En dat ik bovenaan sta, geeft ook gewoon
een goed gevoel. Het was letterlijk een droomweekend." Grootste
concurrenten Het gaat Coronel dus voor de wind. Vorig jaar won hij
nog op dominante wijze het Ginetta Junior Championship. Toch was
niet allemaal zo makkelijk, zegt hij. "Het was best wel lastig. Ik
heb echt mijn best gedaan. Aan het eind van het seizoen bleef ik
een beetje hangen, terwijl de rest weer iets beter werd en naar me
toe kwam. Ik was gewoon slim met de punten en bleef punten pakken.
Zoveel mogelijk winnen als je kunt, maar zo'n seizoen had ik ook
echt totaal niet verwacht." Terug naar het Spaanse Formule
4-kampioenschap. Coronel spreekt zelf van 'een goed begin', maar
wie zijn nu de grootste concurrenten van het Red Bull-talent? "Noah
Monteiro, Vivek Kanthan en Borys Łyżeń worden grote concurrenten.
Ik denk dat er serieus wat goede gasten in zitten. Ook heel veel
rookies, dus ze maken ook wat foutjes." "Ik heb er al een paar
races op zitten en dat voelde ook gewoon goed", waarbij hij doelt
op de Formula Winter Series en het Spaanse F4-winterkampioenschap.
"Overall voelt het gewoon goed. En ik heb de laatste paar maanden
weer hele goede stappen gezet, zowel op persoonlijk vlak als in de
auto." Wat is het doel in F4? Als er vervolgens wordt gevraagd of
de titel in het Spaanse Formule 4-kampioenschap het grote doel is,
komt Coronel met een ietwat verrassend antwoord. "Natuurlijk is het
mijn doel, maar ik denk dat het eindigen in de top drie meer mijn
doel is dan de titel. Het is natuurlijk wel lastig als je tegen de
tweede- of derdejaars moet rijden, die gewoon veel meer ervaring
hebben." "We blijven gewoon realistisch. Die rijders horen ook
eigenlijk beter te zijn. Ze rijden een of twee jaar langer en
hebben al bijna alle dingen ervaren. Dat maakt echt zo'n groot
verschil in deze klasse. Ook wat betreft het switchen van je
banden, het inhalen en het verdedigen, en wanneer je dat doet. Zij
weten dat net een klein stapje beter en dat gaat gewoon lastig
worden. Maar daar probeer ik me dan weer in te verbeteren." Weg
naar F1 En hoe ziet de weg van het jonge talent naar misschien wel
de Formule 1 eruit? "Normaal is het Formule 4, Formule 3, Formule 2
en dan het hoogst haalbare. Ik denk dat we misschien ooit nog wel
een tussenstap kunnen gaan doen. Bijvoorbeeld een Eurocup-3, wat
maar drie seconden langzamer is dan Formule 3." "Dat is dan weer
een tussenstap. In de F3 krijg je maar één trainingssessie en ga je
gelijk de kwalificatie in. Je krijgt dus helemaal geen tijd op de
baan. Of misschien het FREC, wat ook een tussenstap is. Daar gaan
we wel wat meer over nadenken en dan ga je daarna de stappen af."
Coronel plakt er dan ook nog geen jaartal aan vast wanneer we hem
eventueel in de koningsklasse van de autosport gaan zien. "Nee, ik
ga daar ook niks over zeggen. Ik weet het niet. Je moet ook geluk
hebben met een stoeltje. Je moet de beste in het veld zijn, en je
moet ook buiten de baan de beste zijn. Ik ga gewoon mijn best
doen."