DTM-baas dankt 'megaster' Verstappen: "Enorme stap voor de autosport"

Veel mensen denken bij autosport al snel aan de Formule 1. Niet zo
vreemd natuurlijk, aangezien het de koningsklasse van de autosport
is: de plek waar de beste coureurs ter wereld in de snelste
formulewagens rijden. Toch bestaat de autosportwereld uit véél meer
raceklassen dan alleen de Formule 1. Eén daarvan is het GT-racen,
een verzamelterm voor alle raceklassen over de hele wereld waarin
met GT-wagens wordt gereden. En juist die tak van de autosport wint
momenteel sterk aan populariteit. Volgens DTM-baas Thomas Voss
heeft dit voor een groot deel te maken met Max Verstappen. De
viervoudig wereldkampioen lijkt momenteel niet bijzonder gelukkig
met de koers die de Formule 1 vaart en haalt zijn plezier vooral
uit zijn uitstapjes naar de Nürburgring Nordschleife, waar hij de
afgelopen tijd al meerdere keren heeft deelgenomen aan
endurance-races in de Nürburgring Langstrecken Serie (NLS). Ook
staat hij aan de start van de 24 uur van de Nürburgring. Die
uitstapjes van de Nederlander lijken de algehele populariteit van
de autosport in Duitsland een flinke impuls te hebben gegeven. Dat
is bijvoorbeeld zichtbaar op de Red Bull Ring, waar de Deutsche
Tourenwagen Masters (DTM) het seizoen aftrapt. Naar schatting
bezoeken zo'n 50.000 mensen het circuit om het spektakel van
dichtbij te bekijken. Ogen geopend Kortom: de verschijning van de
viervoudig Formule 1-wereldkampioen op de Nürburgring Nordschleife
laat een positieve indruk achter. GT-races trekken steeds meer de
aandacht van het publiek, en daarmee ook de DTM. En dat stemt Voss
natuurlijk tevreden. In gesprek met F1 Insider gaat hij verder in
op het effect dat Max Verstappen heeft: "Over het algemeen heeft
Verstappen voor veel mensen de ogen geopend voor de GT-racerij in
het algemeen en daarmee ook voor de DTM. Het gaat erom te laten
zien dat er naast de Formule 1 nog andere interessante races zijn,
namelijk geweldige auto's die er ook nog eens uitzien als gewone
auto's." "Daarom was het enorm belangrijk dat een coureur als hij
zo'n stap zette, ook voor de DTM. Het is goed voor de hele
GT-racescene dat mensen eindelijk wakker zijn geworden en beseffen:
er is meer in de autosport dan alleen Formule 1. Dit is een enorme
stap voor de autosport in het algemeen. De publieke aandacht die je
krijgt van zo'n megaster is goed voor de hele sport." Daarnaast
heeft de DTM-baas mooie woorden over voor de manier waarop
Verstappen zich opstelt richting zijn omgeving: "Hij gaat in de
GT3-racerij op een ontspannen en open manier met iedereen om en is
niet zo afgeschermd als in de Formule 1." Tot slot meent Voss dat
de DTM-coureurs  ook op sportief vlak profiteren van de
aanwezigheid van Verstappen. Als voorbeeld noemt hij Lucas Auer,
die samen met de Nederlander de Qualifiers voor de 24 uur van de
Nürburgring reed en tijdens de seizoensopener van de DTM tweede
werd achter Thomas Preining. "Lucas kan Max veel leren over
GT-racen. Hij rijdt al jaren in deze auto en zit bijna elk weekend
in de cockpit. Tegelijkertijd brengt Verstappen bepaalde trucs en
technieken uit de Formule 1 mee, met name op het gebied van
aerodynamica. Daar kunnen beide partijen van profiteren."