Piastri maakt zich geen illusies ondanks upgrades: "Niet genoeg om Mercedes uit te dagen"

McLaren startte het seizoen op een niet al te beste voet, maar liet
tijdens de GP van Japan zien dat er een stijgende lijn in
prestaties zat. Waar de renstal uit Woking duidelijk de nummer drie
in de rangorde was in Australië en China – de did not starts
daargelaten – oogde het team in Japan sneller dan Ferrari. Oscar
Piastri reed zelfs enige tijd aan de leiding na een goede start,
maar verloor de leiding door een ongelukkige timing van de safety
car. Toch moet op papier het beste nog komen voor McLaren. Waar
nagenoeg alle teams tussen de wintertests in Bahrein en de GP van
Australië al upgrades meenamen, focuste McLaren zich volledig op
het brengen van een enorm upgradepakket naar Miami. Nu is het
zover: de coureurs en teams zijn in Miami, brengen stuk voor stuk
upgrades mee en zullen ongetwijfeld benieuwd zijn waar ze staan ten
opzichte van de rest. Piastri heeft vertrouwen in de effectiviteit
van de upgrades die McLaren heeft toegepast op de MCL40. In de
persconferentie voorafgaand aan het GP-weekend in Miami vertelt de
Australiër er het volgende over: "Hopelijk zijn we sneller. Dat is
natuurlijk het plan. We zullen moeten afwachten waar we precies
uitkomen. We verwachten uiteraard ook dat andere teams upgrades
zullen meenemen, dus hopelijk zijn die van ons beter." Mercedes
uitdagen? De Australiër gaat ervan uit dat het team progressie
boekt, maar maakt zich geen illusies over een grote verschuiving in
de rangorde: "Ik denk dat het opnieuw een stap in de goede richting
is voor ons. Het zal dit weekend waarschijnlijk niet genoeg zijn om
Mercedes uit te dagen, dat denk ik niet, maar het is zeker een stap
in de juiste richting." Het goede resultaat in Japan heeft er in
ieder geval voor gezorgd dat Piastri en McLaren met meer vertrouwen
de lentestop zijn ingegaan. Hij hoopt dan ook dat deze lijn
doorgetrokken wordt: "De motivatie en het vertrouwen in het team
zijn op dit moment hoog. We zitten weer op een goede, positieve
lijn. Japan was fijn om de pauze in te gaan met wat vertrouwen en
het tonen van ons potentieel, en hopelijk bouwen we daar nu op
verder."