Mekies gaat weddenschap aan over F1-toekomst Verstappen

Het begin van 2026 heeft weer veel onzekerheid over de toekomst van
Max Verstappen veroorzaakt. De Nederlander geniet niet van het
huidige reglement, terwijl ook Red Bull een achterstand moet
dichten op de overige topteams. De vraag is dan ook: gaat
Verstappen door, en zo ja, waar? Laurent Mekies is er zeker van dat
de Nederlander blijft. "Kijk, ik ga niet elke week naar Max toe om
te smeken dat hij alsjeblieft kan bevestigen dat hij voorlopig bij
Red Bull blijft", vertelt Mekies tegenover De Telegraaf . "Hij is
ongelooflijk gecommitteerd en werkt keihard. En hij begrijpt ook
dat we er alles aan doen om onze issues op te lossen.” Maar een
antwoord is op een gegeven moment toch wel prettig? "Natuurlijk,
maar het moet in de juiste volgorde gebeuren. We moeten de
problemen met de auto verhelpen en inlopen op de teams boven ons.
In dat geval lost alles zich vanzelf op. Max zou hier al niet meer
zijn, als hij niet gelooft in dit project en er geen vertrouwen in
heeft dat we terug kunnen keren aan de top." "Er zijn geen
competitievere mensen dan hij én dan de mensen in onze fabriek. Is
alles dit weekend in Miami opgelost? Nee, al zouden we dat dolgraag
willen. Maar het wordt een ontwikkelingsrace. En Max begrijpt dat
volkomen." Sabbatical van Verstappen? Mekies denkt gewoon niet dat
Verstappen vertrekt. "Ik zie hem op dit moment geen sabbatical
nemen. Niets in onze gesprekken wijst daarop. Max is nog altijd
heel gepassioneerd en geeft geweldige input hoe hij denkt dat we de
auto kunnen verbeteren, zowel op de korte- als lange termijn. Hij
heeft tegen mij nog nooit gezegd dat hij iets anders wil doen." Aan
het einde komt de vraag naar voren of Mekies van wijn houdt. "Ja,
maar is dit een strikvraag?" Durft hij er een fles op te zetten dat
Verstappen blijft? "Zeker, die weddenschap ga ik aan. Ik zet er een
goede fles wijn op dat Max gewoon voor ons actief is in de Formule
1, in 2027."