Norris troeft Mercedes af in sprintkwalificatie Miami, Verstappen vijfde

Lando Norris staat zaterdagavond vooraan wanneer de Formule 1-coureurs van start gaan in de tweede sprintrace van het jaar. Op het circuit in Miami liet de rijder van McLaren tijdens de kwalificatie WK-leider Kimi Antonelli (Mercedes) achter zich. Max Verstappen start als vijfde.
Na vijf weken pauze ging het Formule 1-seizoen verder in de Verenigde Staten. Vanwege de oorlog in Iran gingen de GP's van Bahrein en Saudi-Arabië niet door. Het zorgde ervoor dat de teams met flink wat updates en upgrades aankwamen in Miami.
Daarnaast zijn er ook wat regelwijzigingen doorgevoerd, dus de vraag was vooral of Mercedes net zo dominant zou zijn als in de eerste races van het seizoen.
In de eerste kwalificatiesessie kwamen Antonelli en zijn teamgenoot George Russel er niet echt aan te pas. Norris leidde de dans, op de voet gevolgd door Ferrari-coureur Charles Leclerc. Ook in Q2 vielen de twee Mercedes-coureurs buiten de topdrie, waar Leclerc de snelste bleek.
In de derde en beslissende sessie sloeg Antonelli wel toe. Russell was de eerste met een snelle tijd, maar Norris dook er meteen flink onder. Ploeggenoot Oscar Piastri was eventjes tweede, maar Antonelli wist nog net onder zijn tijd te duiken om zo de tweede plek voor zich op te eisen.
Verstappen, die in alle sessies op ruime afstand volgde, wist zich achter het geweld van de snelste mannen in de strijd te mengen om de vijfde plek. Dankzij een sterke laatste sector versloeg Verstappen de Mercedes van Russell en mag hij zaterdag als vijfde starten.
De Nederlander, dit seizoen geplaagd door slechte resultaten, leek na afloop gematigd tevreden. "Een sterke verbetering voor ons. We blijven hard werken", zei de Nederlander tegen zijn team. "Dit is fijn, het is goed om zo te herstarten, goed gewerkt allemaal."