Gretige Verstappen verslaat Hamilton na mooi gevecht, Norris wint sprintrace Miami

Om 18:00 uur Nederlandse tijd stond de sprintrace voor de Grand
Prix van Miami op het programma. Lando Norris startte vanaf
poleposition, voor WK-leider Kimi Antonelli en Oscar Piastri. Max
Verstappen moest vanaf de vijfde plaats komen na een positieve
sessie voor Red Bull. Alle toppers begonnen op mediums, met Red
Bull als vreemde eend in de bijt. Verstappen en Isack Hadjar
stonden namelijk op gebruikte banden. In de ronden naar de grid
ging het al mis voor Nico Hülkenberg. Zijn Audi-motor plofte,
waardoor Hülkenberg niet aan de sprintrace kon deelnemen. Bij de
start kwam Norris fenomenaal weg, in tegenstelling tot Antonelli.
De Mercedes-coureur viel terug tot achter Piastri en Charles
Leclerc. Verstappen verloor ook een plaatsje, maar hield initieel
al wheelbangend Lewis Hamilton van zich af. Dat duurde echter niet
lang, want bij het ingaan van de tweede ronde passeerde Hamilton
Verstappen voor de zesde positie. Verder vooraan opende Antonelli
de aanval op Leclerc, die flink klaagde over het rijgedrag van de
Italiaan. Antonelli vergaloppeerde zich alleen in bocht 11 en moest
zijn dadendrang even staken. Dat terwijl de McLarens lichtjes
begonnen weg te lopen. Verstappen vecht met Hamilton De Mercedessen
oogden in de openingsfase sterker dan de Ferrari's, dus Leclerc
kreeg weinig ademruimte. Tot een nieuwe actie kwam het niet voor
Antonelli, die in ronde 7 werd gepasseerd door George Russell.
Antonelli probeerde te counteren en slaagde daar ook in op het
achterste rechte stuk. Verstappen waagde op hetzelfde moment een
poging bij Hamilton, maar schoot van de baan. Hij moest P6
teruggeven. Verstappen gaf echter niet op en ging een ronde later
weer voorbij aan Hamilton in de hairpin. Dit keer deed Verstappen
alles volgens het boekje en kon hij kijken of Red Bull een Ferrari
van zich af kon houden in het slotstuk van de sprintrace. De
Nederlander zou uiteindelijk knap in die opzet slagen. Vooraan
moesten Antonelli en Russell de McLarens en Leclerc verrassend
laten gaan. Naarmate de race vorderde werd Leclerc sterker en
sterker en bleek hij in staat om naar Piastri toe te rijden. De
Monegask voerde de druk flink op, maar moest het mede door een
foutje met de derde plaats doen. Norris en Piastri haalden
overtuigend een dubbelzege binnen voor McLaren.  Mercedes kakte
zelfs nog zodanig in dat Verstappen met rasse schreden naderde.
Antonelli en Russell hielden de vierde en vijfde plaats vast, maar
de snelheid van Red Bull zal Verstappen hoop geven. Hij eindigde op
de zesde plaats.