Sky-expert maakt diepe buiging voor Red Bull: "In vijf jaar tijd is ongelooflijk!"

Red Bull begon het seizoen matig. Na de openingsfase van het
seizoen (de eerste drie Grands Prix) bevond de Oostenrijkse renstal
zich op de zesde plaats bij de constructeurs, nog achter Alpine en
Haas. Max Verstappen stond met twaalf punten op een negende plaats
in de WK-stand, Hadjar stond twaalfde met vier punten. In Miami nam
het team echter een groot upgradepakket mee, en al snel werd
duidelijk dat vooral Max Verstappen daar enorm de vruchten van
plukte. De Nederlander kwalificeerde zich als tweede voor de race
op zondag en eindigde het weekend met veertien gescoorde punten,
dankzij een P5 in zowel de sprintrace als de GP. Dat Red Bull dus
veel performance heeft gevonden, is duidelijk te merken. Maar op
welke gebieden heeft het team die stappen gemaakt? Voormalig
F1-coureur en analist Karun Chandhok onthult een gesprek met Red
Bull-teambaas Laurent Mekies, die hem meer duidelijkheid heeft
gegeven over de ontwikkeling van de RB22. "We hebben met Laurent
Mekies gesproken, en hij legde uit dat er vijf belangrijke gebieden
waren waarop ze achterliepen op Mercedes. Een van de dingen die ze
hebben opgelost, was het probleem met het stuurgevoel dat de
coureurs hadden. Ze hebben dat onder controle gekregen, waardoor de
auto voorspelbaarder is geworden", begint Chandhok in de Sky F1
-podcast. Vervolgens deelt hij wat volgens Mekies het tweede punt
was: "Hij zei dat het 'prestatievenster' vrij klein was. Dat hebben
ze weten te verbreden. Daardoor hebben de coureurs een consistenter
gevoel wat betreft de balans van de auto over het hele circuit,
vooral in winderige omstandigheden. Wat het derde punt was dat ze
hebben opgelost, wilde hij niet zeggen; dat houdt hij voor
zichzelf." In een goede bui De conclusie is dus dat Red Bull drie
van de vijf aspecten verbeterd heeft. Dat betekent dat er nog twee
zijn waarop het team kan winnen ten opzichte van Mercedes. Toch zag
Chandhok al de positieve bijwerkingen van de upgrades, zoals een
Verstappen die duidelijk meer naar zijn zin had. "Hij was in een
goede bui. Hij kwam even bij ons langs en we hebben nog even buiten
de camera’s om met elkaar gesproken. Ik denk dat hij voelde dat dit
het eerste weekend was waarin de auto echt deed wat hij wilde."
Chandhok wil daarnaast ook de prestaties van de motorafdeling van
Red Bull in de spotlights zetten. "We moeten ook echt onze hoed
afnemen voor Red Bull Powertrains. Ze zijn een beetje onder de
radar gebleven, samen met Ford, maar als nieuwe motorfabrikant kun
je alleen maar kijken naar de problemen die hun vorige partners,
Honda, hebben gehad." "Ze zijn gewoon ten tonele verschenen en
worden nu gezien als een van de benchmarks, samen met High
Performance Powertrains (Mercedes). Voor een bedrijf dat een paar
jaar geleden nog in een soort tijdelijke units of zelfs een soort
campingachtige setting werkte, is dat ongelooflijk. Ze hebben in
vijf jaar tijd een bedrijf en een toonaangevende motor ontwikkeld."