Verstappen verrast Red Bull met extraatje: "Dat zagen we niet aankomen"

Wie na de openingsraces dit seizoen had gezegd dat Max Verstappen
zou strijden om poleposition in Miami, zou waarschijnlijk voor gek
zijn verklaard. Toch was niets minder waar, want Verstappen wist
zijn RB22 na een Q2-exit in Japan in de Verenigde Staten op de
voorste startrij te kwalificeren. De Oostenrijkse renstal heeft het
voor elkaar gekregen om de achterstand op Mercedes in de
kwalificatie met een seconde te verkleinen. Toch ontpopte de Grand
Prix op zondag zich tot een race waarin niet alles vlekkeloos liep
voor het team. Verstappen spinde bij de start, waardoor hij
terugviel naar de tiende plaats. Isack Hadjar, die vanwege een
diskwalificatie op zaterdag vanuit de pitstraat startte, begon nog
goed aan de race, maar crashte in de zesde ronde. Verstappen wist
de race in het vervolg wel kleur te geven met meerdere gewaagde
inhaalacties en ging zelfs nog één ronde aan de leiding, voordat
duidelijk werd dat zijn vroege pitstop leidde tot een terugval in
de laatste twintig ronden van de race. Na een knotsgekke laatste
ronde eindigde de Nederlander op P5. Gemiste kans Die vijfde plaats
laat een bitterzoete smaak achter bij technisch directeur Pierre
Waché. Aan de ene kant is hij dolblij met het feit dat het team
enorme stappen heeft gezet met de ontwikkeling van de RB22. Aan de
andere kant voelt de vijfde plaats als een gemiste kans. In gesprek
met Autosport zegt de Fransman er het volgende over: "Het was niet
makkelijk", begint Waché, waarmee hij doelt op het brengen van het
grote upgradepakket. "Maar ik ben zeker teleurgesteld in het
eindresultaat. Ik denk dat het resultaat in Miami onze snelheid
niet weerspiegelt. Het is echter positief voor het team dat we
hebben laten zien dat onze auto behoorlijk snel is en dat we weer
meedoen om de prijzen." Nagenoeg iedereen leek verrast door de
enorme stap die Red Bull wist te zetten bij aankomst in Miami.
Volgens Waché lag het in de lijn der verwachting dat de upgrades de
nodige tijdwinst zouden opleveren. Al gaf Verstappen een extraatje
dat niet per se verwacht werd: "De upgrades leverden naar
verwachting, maar nadat we wat andere problemen opgelost hadden,
wist ook Max nog wat extra performance te vinden, wat we niet
hadden zien aankomen", besluit Waché.