Mekies benadrukt belang van Red Bull-motor: "Slaan geen modderfiguur"

Na alle hectiek van de afgelopen maanden zouden we haast vergeten
dat Laurent Mekies nog geen jaar als teambaas betrokken is bij Red
Bull Racing. De indrukwekkende opmars aan het einde van 2025, die
Max Verstappen bijna naar de titel bracht, en het ontwikkelen van
de eigen motor voor 2026 vereisten veel aandacht van het team.
Mekies moest dus meteen aan de bak toen hij halverwege 2025 aan de
slag ging bij Red Bull.  In de afgelopen tien maanden heeft de
Fransman kunnen wennen aan de omstandigheden binnen het team, en
heeft hij ook de nodige veranderingen doorgevoerd. Nu de basis op
orde lijkt, kan er verder gekeken worden naar plannen voor de lange
termijn. Mekies legt in gesprek met De Telegraaf uit waar de focus
nu op ligt.  "Eigenlijk is het heel simpel. Ik krijg maar één
opdracht van hogerhand en dat is: winnen. Dat moeten we weer zo
snel mogelijk doen. Er zijn denk ik drie pijlers tot succes.
Allereerst zijn het de mensen die voor ons werken. En ik ben er
heilig van overtuigd dat wij de allerbeste talenten in huis
hebben." Naast de juiste mensen speelt de eigen krachtbron ook een
grote rol, om een wel heel belangrijke reden. "Ten tweede is het
ook richting de toekomst ongelooflijk belangrijk dat we een eigen
motor hebben. We hebben begin dit jaar in Detroit gesproken over
een mogelijk spookverschijnsel: dat onze krachtbron niet zou
voldoen en we jaren nodig zouden hebben om aan te haken." Mekies
kan daar in ieder geval opgelucht over ademhalen, want dat lijkt
wel mee te vallen. "Maar we weten nu al dat we wat dat betreft geen
modderfiguur slaan, al hebben we nog wel een gat te dichten met de
concurrentie (Mercedes, red.). Maar onze motor heeft de
verwachtingen op dit moment duidelijk overtroffen." Op het gebied
van de krachtbron is het gat met Mercedes, de fabrikant die
momenteel de snelste motor op de grid heeft, nog aan de grote kant.
Toch blijft Mekies optimistisch over de mogelijkheden in de
toekomst én de manier waarop Red Bull die toekomst zal aanvliegen.
"Ik denk dat we een grote stap kunnen zetten, zeker richting 2027.
Maar die onafhankelijkheid die we nu hebben, dat we niet
afhankelijk zijn van een leverancier, is zó belangrijk. Dat is die
tweede pijler." "En ten derde zijn er de andere grote investeringen
die worden gedaan op onze campus in Milton Keynes. De grootste
daarvan is de komst van een nieuwe windtunnel, want het huidige
model heeft duidelijk zijn beperkingen."