Schumacher ziet eigenschap Verstappen terug in Antonelli: "Ziet er haast natuurlijk uit"

Tegen vrijwel alle verwachtingen in gaat na vier races niet George
Russell, maar Kimi Antonelli aan de leiding in het
rijderskampioenschap. De pas 19-jarige Italiaan neemt het in zijn
tweede jaar in de Formule 1 op tegen een teamgenoot met jaren
ervaring op zak, maar wist hem de afgelopen raceweekenden te
verslaan. Zo heeft hij nu een voorsprong van 20 punten op Russell.
Dat is alvast een goed begin voor Antonelli, voor wie de kans op
een eerste wereldtitel ineens een stuk groter is geworden. Dat
brengt op verschillende vlakken echter ook moeilijkheden met zich
mee, vooral omdat het verre van makkelijk is om in de leiding te
gaan in een kampioenschap en de leiding ook vast te houden.
Sommigen vragen zich af of Antonelli de druk wel aankan. Ralf
Schumacher twijfelt daar echter niet aan. In de Backstage
Boxengasse-podcast legt hij uit waarom aan de hand van een
duidelijke vergelijking. "Hij kan dat, zeker. Hij is in dat opzicht
ook wel een beetje zoals Verstappen. Ik denk dat hij gewoon de baan
op rijdt en het gewoon naar zijn zin heeft. Hij wil gewoon de
snelste zijn. Hij legt zich die druk zelf op, of dat zit van nature
in hem." Dat maakt Antonelli juist zo goed, ziet de voormalig
Formule 1-coureur. "Hij hoeft zichzelf niet onder zoveel druk te
zetten. Ik denk dat het bij George Russell wel het geval is dat hij
voor het aanremmen voor iedere bocht nadenkt over hoe hij het aan
gaat pakken, en hoe hij dat het beste kan doen. Maar bij Antonelli
ziet het er haast natuurlijk uit, en dat is waarom hij ook zo snel
de draad weer op kan pakken."  "Ik kan me Australië nog herinneren,
toen hij die harde crash had in de kwalificatie. Maar zelfs daar
ging alles nog relatief goed, zelfs als je al die zaken samenpakt.
Hij heeft zeker een hoop talent."  Het is alleen wel cruciaal dat
hij dat ook volhoudt, denkt Schumacher. "Hij moet er wel voor
zorgen dat hij het nu niet kwijtraakt en zichzelf ineens te veel
druk oplegt. Daar is geen twijfel over mogelijk, dat zou niet goed
zijn. Maar ik heb wel het idee dat de mensen om hem heen dat ook
doorhebben en dat zij hem daarin wel zullen steunen."