Mansell verbijsterd door 'catastrofale' Aston Martin: "De hele wereld is in shock!"

"Ik denk dat de hele wereld in shock is. De hele racewereld is in
shock. Laten we eerlijk zijn: iedereen, waaronder ikzelf, dacht dat
Aston Martin dit jaar een koploper zou zijn." Met deze woorden
spreekt Nigel Mansell zijn verbazing uit tegenover Ace Odds ,
wanneer hij gevraagd wordt hoe hij naar de problemen van de Britse
renstal kijkt. Aston Martin werd een goed seizoen toebedeeld aan
het begin van dit jaar. Een enkeling durfde zelfs te zeggen dat
Fernando Alonso een serieuze kanshebber op de wereldtitel zou
worden. Al snel werd duidelijk dat dit allesbehalve de waarheid zou
worden. De problemen met de Honda-krachtbron zorgen ervoor dat het
team achteraan het veld hobbelt, als de auto al heel blijft.
Tijdens het openingsweekend in Australië dacht het team zelfs dat
het niet meer dan vijftien ronden zou kunnen rijden tijdens de race
vanwege de extreme vibraties. Beterschap werd keer op keer beloofd,
maar is nog altijd niet bereikt. "Om dan te zien met welke
‘catastrofale’ uitdagingen ze te maken hebben, en om te horen waar
de coureurs mee moeten omgaan qua vibraties en mogelijke
zenuwschade, dat is bijna ongehoord. Dat is zorgwekkend, echt. Ik
hoop dat ze snel een deel van die problemen kunnen oplossen, maar
voor zover ik begrijp gaat dat niet snel gebeuren. Het wordt een
lang traject." Naïviteit Volgens Mansell ligt de fout voor de
problemen aan de AMR26 bij Honda. De Japanse leverancier wordt door
de Brit beschuldigd van naïviteit: "Ik denk dat het wat naïef is
dat een motorfabrikant denkt dat ze een jaar later dan de rest
kunnen instappen en dan meteen competitief kunnen zijn zonder die
volledige ontwikkeling." "Ik heb begrepen dat veel van de eerdere
engineers zijn doorgeschoven naar andere projecten, omdat ze laat
zijn gestart met dit nieuwe project. Daardoor zijn ze met een
compleet nieuw team opnieuw begonnen, en dat is heel zwaar voor
ze." Toch denkt Mansell dat Honda en Aston Martin er uiteindelijk
bovenop zullen komen: "Als ze de tijd en het geduld hebben, krijgen
ze het uiteindelijk wel rechtgetrokken. Het is momenteel
teleurstellend. Als grote fan van de sport vind ik het echt jammer
voor ze, en ook voor de fans, om deze problemen te zien."