Steiner haalt uit na late straf Verstappen: "Alsof ze de uitslag willen beïnvloeden"

De eindfase van de GP van Miami was ronduit chaotisch te noemen,
vooral dankzij de spin van Charles Leclerc tijdens de laatste ronde
van de race. De Monegask beschadigde zijn auto dusdanig dat deze
moeilijk te besturen werd. Hij koos ervoor om een aantal bochten af
te snijden en werd in de laatste meters nog ingehaald door George
Russell en Max Verstappen. Leclerc kreeg ruim drie uur na het
vallen van de vlag een tijdstraf van twintig seconden voor het
afsnijden van de bochten. Een paar minuten later werd bekend dat
ook Verstappen een tijdstraf van vijf seconden kreeg vanwege het
overschrijden van de witte lijn aan het einde van de pitstraat. In
zijn geval duurde het zo lang omdat er geen beelden zouden zijn in
een hoek waarop de overtreding goed te zien was. Günther Steiner
snapt maar weinig van het lange wachten van de stewards, zeker wat
betreft de straf van Verstappen. In de Red Flags-podcast houdt hij
een betoog hierover: "Ik zat al in het vliegtuig terug naar huis
toen ik hoorde dat er nog straffen werden uitgedeeld. Op zo’n
moment denk ik: ze moeten het dus beslissen na de race, maar er
moet een tijdslimiet aan zitten. Als je het dan nog niet weet, geef
dan geen straf." "Want wat doen de stewards eigenlijk tijdens de
race? Ze zijn er niet om naar de race te kijken. Ze zijn er om
beslissingen te nemen als er iets verkeerd gaat. Ik vind dat ze de
tv moeten uitzetten en die stewards moeten vertellen dat ze
incidenten moeten beoordelen. Neem een beslissing en ga weer
verder. Het zou niet onderdeel van hun werk moeten zijn om naar de
race te zitten kijken." Sturen van de uitslag Vooral het uitstellen
van de beslissing over Verstappen is volgens Steiner
onbegrijpelijk. Zijn gesprekspartner brengt als tegenargument dat
teams de tijd moeten krijgen om hun twijfels bij een beslissing te
delen, iets dat niet meer mogelijk is tijdens de race. Daarop
antwoordt Steiner als volgt:  "Maar wat valt er te betwisten? Hij
rijdt wel of niet over die lijn heen. Er staan camera’s, toch? Het
is niet een incident zoals dat van Gasly en Lawson. Het was een
witte lijn. Drie dagen later is dat nog steeds hetzelfde." Steiner
vermoedt dat de stewards wachten met het uitdelen van straffen
totdat zeker is wat de gevolgen daarvan zijn voor het
eindresultaat: "Het lijkt alsof je de uitkomst wilt beïnvloeden.
Alsof je zelf bepaalt wat de beslissing wordt, of wie er goed of
slecht uitkomt. Maar zo hoort het niet te zijn. Voor mij is die
witte lijn simpel: je overschrijdt hem of je overschrijdt hem niet,
punt." Daarnaast vindt de Italiaan de straf van Leclerc onredelijk.
"Ik denk dat als hij de auto daar had stilgezet, er meteen een gele
vlag was gekomen, misschien zelfs een safety car, toch? En volgens
mij heeft hij dat juist proberen te vermijden. Ik denk niet dat het
gevaarlijk was wat hij deed. Die spin zelf was natuurlijk wel
gevaarlijk, maar dat was niet expres. Hij wilde niet voor de lol
spinnen. Dat was gewoon een ongeluk." "En daarna probeerde hij
gewoon zo snel mogelijk terug naar de pits te komen. Wat had hij
dan moeten doen? Meteen ergens stoppen en daar een gevaar vormen?
Of de chicane afsnijden? Ik weet niet precies hoe zwaar de auto
beschadigd was, maar het ging duidelijk niet goed. Hij had
blijkbaar moeite om de auto onder controle te houden."
"Uiteindelijk is het racen. Je doet wat je moet doen. Het is zijn
beslissing of hij de auto nog terug naar binnen kan brengen of
niet, maar je probeert het altijd. Elke sporter probeert het beste
te doen. Je geeft niet zomaar op. En ja, er kwam uiteindelijk een
straf. Maar twintig seconden voelt wel heel streng."